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第17章 镜里乾坤 (9)

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    皇姑坟

    说起这皇姑坟,在北京、沈阳、天津、陕西、石家庄等地,都有此类地名,而天津这座皇姑坟有别于其他几座,它位于西郊一个叫小稍口的地方,坟里埋的是一名“草根皇姑”。

    清朝乾隆年间,皇帝经常南巡多次下江南微服私访体恤民生。有一年乾隆南巡返京,坐船行至天津西郊,坐船久了觉得闷得慌,想下船看看这一带的风景,又觉得大队人马不便,就决定换上便衣找了大臣刘墉陪同,二人打扮成商人模样离船上岸。

    正是初秋时节,天高气爽,蓝天白云,谷物丰足,声声鸟鸣划过晴空,乾隆皇帝看得如痴如醉,久居深宫哪知乡农田间的美啊!不知不觉走了许久,肚子开始咕咕叫,嗓子也开始冒烟,二人又累又饿,想找家客栈吃些东西,荒郊之处什么也没有,正巧迎面走来一位姑娘,胳膊上挎着一个篮子上面罩着布,正从里面冒着热气,二人直咽口水。只见姑娘走到地头一棵大树下拿出一个枣饽饽给一位花甲老人食用,老人转过头,见有两个人的眼睛死盯盯地看着饽饽,笑了笑说:“想必二位先生也是饿了,如果不嫌弃过来也吃一口吧!”这下说到了乾隆的心里,二人谢过老人便吃起来,也许是饿极了,觉得枣饽饽和绿豆汤实在美味,为了答谢老人一饭之恩,乾隆将自己随身用的扇子送给了老人,并允诺如果遇到困难,就到北京找他,他一定竭力相助。

    转眼间老人的女儿到婚嫁之龄,与其青梅竹马的书生就在那时金榜题名中了状元,之后就开始嫌贫爱富想要悔婚,姑娘终日茶不思饭不想且日渐消瘦,最后老人无奈只得上京寻求萍水相逢的商人相助。

    老人到京之后,无处寻觅当年留下扇子的商人,只得拿着扇子在京城里游走,已近绝望之时没想到被出宫办事的太监看见他手中之物,向前询问才知一二,便把他带进了皇宫面见了乾隆。老人受宠若惊,将女儿婚事的来龙去脉告诉了乾隆,哪成想乾隆一旨诏告天下,将老人的女儿认作了干妹妹,并赐婚于书生,书生得知消息后,竟受不了如此大福,一激动便一命呜呼了。姑娘得知书生死去的消息后悲痛欲绝,也自尽身亡。本玉成美事,没想到竟酿其祸,最后乾隆皇帝把此女以皇姑身份安葬于天津小稍口处,后人提起此事都觉得甚是悲惨、凄美。

    偷人头

    鸦片战争期间,英军攻入中国浙江,到了次年突然撤退,驻守南方的清军统帅虚报战功,向清廷报捷称“收复失地”,于是将军、参将都被加官晋爵、论功行赏,但当地人口耳相传的事实,却另有隐情。

    据闻当时地方上有个姓舒的县令,某日在军中巡视,忽听围场外有人正在吵闹,动静极大,他便走出去想看个究竟。刚出大门,见几个士卒带着一个男子,一边咒骂一边拳脚相加着往荒地里走,那人被绳索五花大绑,披头散发,一副邋遢模样。

    舒大人立刻叫住士卒,走上前去询问事情端倪。士卒称刚在军中巡视,见此人鬼鬼祟祟,形迹可疑,于是上前盘查。那人果然不敢应对,转过身翻墙就跑,矫捷如同猿猴,谁知他跑出没多远,身上癫痫发作抖成一团,这才被士卒抓住。经过搜寻,发现此人怀中有两袋军粮白米,所以断定此人是个窃贼,盗窃军粮是要就地正法的罪过,便不由分说要拉到荒地砍头。

    舒大人定睛一看这男子,有些面熟,原来正是宁波一个屡犯窃案的飞贼。此人往来无形,飞檐走壁如履平地,要不是突然发病,凭几个当兵的别想将其拿住。舒大人爱惜人才,寻思与其将这飞贼砍了,不如让他将功赎罪。便说道:“你为偷受死,不如为偷而生。本官将你放了回去,给你份差事,如何?”那飞贼茫然不解。舒大人继续言道:“你回去使出浑身解数,偷来一颗‘黑头’(印度卒首级),赏钱百文,偷一个‘白头’(英国军官首级)来,加赏一倍,你看如何?”那飞贼当即叩头应允。

    后来此人越偷越多,技法也越来越神,据说街上两三个巡逻的洋兵,他从后边跟上去三下五除二,便把洋兵的头颅全部割下,拿去领了赏银。英军人人自危,四处风声鹤唳。相传当时英军指挥官接到的每日死亡人数通知,有时几人,有时甚至是十几人。洋兵洋将吓破了胆子,随即率领其属下,登舟远去了。

    后来听说,原来当时清军驻扎在绍兴,不敢与英军正面接战,正在束手无策之际,遇到了这个有见识的县官,想出了“以贼制寇”之策。至今为止,第二次鸦片战争中,英军为什么突然从浙江撤兵,史料上的记录全是含糊其辞。而这个“飞贼”的事迹究竟是真是假,也就无法得知了。

    算命先生的秘本

    算命看相属于封建迷信,大部分人不会相信,可有些人则认为这里面真有灵验的,未必都是江湖骗子,就我个人而言,我对算命这种事完全不信。我觉得旧社会中国没有心理医生,但任何人的生活都不是一帆风顺的,命运中每时每刻都要面临着重要选择,以及“家庭、学业、仕途、前程、生意”各个方面的压力,很多时候会陷入纠结与彷徨,不知道下一步该怎么办了,严重的时候会导致茶饭不思、寝不安席,现在可以找心理医生进行疏导,以前就只能找算命先生指点迷津了。那为什么有些算命先生能够料事如神?难道真有未卜先知的法子?解放前江湖上有个很有名的“大师爸”,专以摆摊算命为业,日进斗金。据说看得很准,十个主顾进来,出去的时候有九个半心服口服,当年北洋军阀吴佩孚就特意请他看过相,解放后破除迷信,这门行当没法做了,但家承师传的秘本仍然得以保留。

    这个所谓的“秘本”不是册子,而是一套口传心授的要诀,从头到尾不过几百个字,却把“封建社会人与人之间的利害关系、各色人等的意图欲望”全给分析透了,还告诉你怎么通过人们的言谈举止、衣着神色,去观察他们的内心世界,以及如何使对方吐露自己的身世家底。凡此种种,都是经过了几百年甚至上千年多少代算命先生的经验积累,在“秘本”中以高度概括的方式加以总结,里面还使用了大量江湖黑话,如果没有师傅亲自指点,外行人即使偷听到了也根本搞不明白。

    金点行当里的算命先生掌握了这套“秘本”,基本上就有半仙的水平了。就像魔术师都有职业操守,不会向观众透露魔术究竟是怎么变的,因为观众知道了秘密就没人愿意花钱看表演了。算命先生也将“秘本”视作饭碗,知道一旦泄露出去,就等于砸了饭碗,所以传承方式极其严格。不过“秘本”虽然重要,却只是理论,现实中如何运用,则另有一套“军马”,意指“有组织、有层次地发言和发问”,也是施展“秘本”内容的关键。

    鱼阵

    在洞庭湖边居住的渔民家中,几乎每家每户都蓄养鸬鹚,民间俗称其“乌鬼”。其中嘴弯曲好似钩子的为最好品种,以往这样的一只乌鬼甚至可以卖到五十两黄金。那时,渔民们都用乌鬼下湖捕鱼,一只乌鬼嘴中可衔数斤重的小鱼,若是四五只乌鬼一同下水,便可衔得数十乃至数百斤的小鱼,然后轻轻松松地带回水面,工作效率颇高。

    乌鬼下水捕鱼之前,渔民们都会把绳子捆在它们的脖子上,然后放入水中,等待片刻再拽出水面,从乌鬼嘴中倒出所捕之鱼。若非事先将其脖子捆住,乌鬼就会把捕到的鱼全都吞入腹中,吃饱后它就无论如何也不肯下水了。

    相传年末岁暮之时,正是渔民们大量捕鱼的时候,他们纷纷放乌鬼下湖,但是接连几日,竟然半条鱼都没有捕到,渔民都感觉到很是奇怪。其中有的水性比较好的渔民亲自下水探查,才得知原来湖中鱼群已结为一座鱼城。

    所谓鱼城,又称鱼阵,就是大鱼相互咬衔着尾巴,一层层地游走在外围,众多的小鱼群游在其中,然后又有体型颇大的鱼群,相互衔尾游在它们上面,就好像一个锅盖一样,把小鱼群盖住。它们众志成城,没有一条鱼偏离自己的位置,看上去这座鱼城就好似牢不可破、坚固无比的样子。渔民们得知此事后,纷纷商议对策,但都无计可施。

    最后有人提议,在宜昌有位老渔翁,他家养有一只乌鬼,矫捷伶俐,而且非常聪明,被称为“鬼帅”,要是能把它请来,破此鱼城易如反掌。众渔民听后,即刻派人带着重金前往,找老渔翁借“鬼帅”一用,并且约定,如若破了鱼城,还有重谢。

    老渔翁得知此事后,满口应允了下来,没过几天便带着鬼帅来到湖边。渔民们纷纷上来观看这只鬼帅。只见其枭目鹰喙、雕翎鹤爪,真乃神物一般,随即宰杀家畜,设坛祭拜湖神。一番仪式过后,老渔翁便放这鬼帅入湖,渔民们随之前往,观其战技。

    这鬼帅游到鱼城后,先是在周围游了两三圈,观察巡视,忽见大鱼衔尾之处有一空隙可乘,于是猛冲过去,以嘴破开鱼群,然后摇身直下冲入小鱼群中,四下横乱啄食。小鱼慌骇,全都向外游走奔逃,鬼帅来势凶猛,大鱼也难以坚持下去,随即散了开来,鱼城顷刻之间便被瓦解。渔民们看鬼帅得胜后,立刻游回岸上,放各家乌鬼入湖,一鼓作气捕了个满载而归。

    两骑木驴

    明、清两代刑法尤其残酷,这是要让人们打算犯事之前,得在心里仔细掂量掂量,有没有胆量触犯王法?倘若舍不得自己这一百多斤肉,趁早老老实实地过日子,别起歹念。

    当时女犯受到的惩罚尤为严重。在对女子使用酷刑里面,最可怕的就是“骑木驴”了。比如,有某个女犯因奸情杀人,按照清朝的律法肯定要以极刑论处,但在受死之前,还得把女犯的衣服都剥了精光,骑在一个用木头制作,形状好似驴马一样的木桩上,由差役押着、铜锣手敲打响器在前面开道,绕经四城游走一遍,这在当时被称做游四门。

    据说同治末年,天津卫有一个姓毛的才女,名叫毛艳玉,不仅能诗善画,而且相貌美艳无比,很多达官贵人都想打她的主意。可毛艳玉眼光太高,看不上那些凡夫俗子,竟同一个家境贫寒的书生相好,没想到被毛母发现了此事。毛艳玉见此事败露,为了不让母亲把丑事张扬出去,于是狠心下毒,弄死了自己的母亲。最后此事便被人知晓,告上了官府。

    在公堂之上审讯之时,毛艳玉自行提笔书写供状,语句不俗、字体华丽,而且官员审问她的时候,她也是应对从容,引经据典,出口成章,让在场旁听的众人无不为其惋惜,都说这样才貌双全的女子世间罕有,奈何犯下了人命案子,按大清刑律,必然是死罪难逃。审案的官员怜惜其满腹才华,就断了个秋后绞刑,不过照样得先骑木驴游四门。临刑当天,来看热闹的人不计其数,把街道都围了个水泄不通。谁料这毛艳玉命不当绝,骑完了木驴之后,刽子手刚要把她绞死,便突然传来消息——光绪皇帝登基即位,大赦天下。此女竟得以被赦出狱,民间一时传为奇谈。

    而在毛艳玉被押在死囚牢里的时候,她结识了狱吏的公子,那公子垂涎其美貌已经许久,而且在狱中时,也不时对她照顾有加。毛艳玉对此一直心怀感激,被赦出狱之后,公子便想纳她为妾,她也愿以身相许。谁知狱吏却因此女曾杀害自己母亲为由,极力反对阻挠。

    毛艳玉一气之下,便唆使那公子亲手弑父,不料事情很快败露,她又被官府拿获。这回是二罪并罚,罪在不赦之列,被判处了极刑。

    行刑之前,依旧按律重骑木驴游了一遍四门,这件事空前绝后,简直是奇闻中的奇闻。

    石赞青计擒飞毛腿

    清末曾经有个绿林大盗,名为“林五”。此人奸淫掳掠、无恶不作。这贼子生来脚心处就长有一寸多长的黑毛,可以日行五百里,都快赶上宝马良驹了,所以人送匪号“飞毛腿”。

    林五凭着与生俱来的独到天赋,能够一跃数丈高,翻越高楼广厦,如履平地。虽然此贼祸害百姓、案积如山,但因本领出众,官府也无计可施。据说林五虽然不识水性,但是渡河从不用船,徒步就可抵达对岸,见过之人都说他似燕子戏水般行水面之上,所以又称呼他为“燕尾子”。在诸多的杂记野史当中,都曾提到过他的事迹,但唯独此贼在天津卫被官府拿获之事,未曾被人知晓。

    当时在天津的邻郊静海县有一县令,名叫丁朝贵,丁县令家中有个女儿,年方二八,生得国色天香、美貌无比。在一次出门观看迎神赛会的时候,不巧被这林五撞见。林五惊艳此女美貌,不免心生歹念,当晚潜入县衙,欲行非礼。哪知这女子性情刚烈,誓死不从,以头撞墙而死。林五见美事不成,便在窃得一些珠宝之后扬长而去。丁县令因爱女心切,撒下天罗地网围捕林五,林五知道案子作大了,本处不宜久留,于是便逃离了静海县来到了天津。