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第74章 两不相欠

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    石榴打起帘子,看见叠翠站在外头,她正要开口说话,叠翠就冲她摇头,石榴朝她身后看,竟瞧见张氏的脸。

    张氏走了进来,脸上的表情要笑不笑的,石榴心道,前些日子人影子都不见,如今霍大人刚回来,这就来做样子了。

    张氏果真是受了霍水仙的启发,方才霍水仙不是说她没有尽到做母亲的责任,那此刻她一定要对着家里的大姑娘好好教导一番。张氏在霍青棠身边坐下了,石榴出去泡茶,叠翠瞧了屋里一眼,也跟着退了出去。

    张氏道:“老爷方才回来了,他同我说起大姑娘的婚事,我原先觉得大姑娘年纪还小,想迟些日子再说,没想到老爷不赞同,那我今日就同大姑娘先说几句。”

    张氏铺下开场白,霍青棠垂着头,看不清脸上的表情,张氏接着道:“老爷原先是替大姑娘看好了一门亲事的,就是咱们扬州城里的苏家,苏家是行医的,他家那位小公子今年得了个解元,老爷觉得这苏家是不错的。”

    石榴从外头进来,“太太,喝茶。”张氏揭开茶盏盖子,低头吹了吹,石榴则同青棠做了个口型,‘衣裳’。

    张氏润了润唇,接着道:“老爷拿着这苏家公子去问史侍郎,但侍郎大人不是很满意,大概是说苏家的底子薄了一些,这位苏解元将来的仕途亦是有限。”

    青棠没有吭声,张氏瞥一眼青棠,“大姑娘还是好福气的,苏家这样的人家在扬州城里也算数一数二了,侍郎大人都不满意,着实是真心疼爱大姑娘。”

    “后来苏家这一桩就不了了之了,前些日子我家兄长去苏州府做生意,正巧与关家老爷打了一回交道,关家那位老爷家业无数,膝下唯有一独子,我家兄长见了,便留了心,回来与老爷一说,老爷也觉得合适得很。一则侍郎大人就在苏州府,可以说对关家是知根知底的,这位关公子人品如何,可以着人查探,比那些山长水远摸不着头绪的要强上不少。”

    张氏话锋一转,“这二则嘛,侍郎大人说在婚事这一桩上,要看大姑娘的意思,若大姑娘同意,他老人家也欢喜。”

    张氏又笑,“大姑娘,你说是不是这个理儿?”

    “我怎么觉得这不是外祖父的意思,也不是父亲大人的意思,而是太太您的意思呢?”青棠眼皮子一抬,“哦,不对,也不完全是太太您的意思,我看应该是张家那位大舅舅的意思吧?”

    霍青棠一双大眼睛望着张氏,张氏反看过来,沉了脸色,“大姑娘如今真是人大了,心也大了,婚事都想自己拿主意了?”

    “太太急什么,太太当年给我父亲做填房,听说也是太太自己的意思。”

    这话戳到了张氏的心坎上,当年她看中霍水仙的漂亮皮囊,不顾人家丧妻,又带着一个年幼的女儿,非要家里请了媒人,一意孤行嫁过来做继室。

    霍青棠话刚一出口,张氏就一手重重拍在小几上,这一拍将桌上茶盏都震了两震,差点晃出几滴水来。

    张氏指着那边的几口箱子,“大姑娘说说,你箱子里都有些甚么?大姑娘莫要以为我是继母,便甚么也不管。你一个未嫁的丫头,坏了自己的名声不要紧,你要是不知庄重,到时候反而连累老爷坏了官声,到时又当如何?”

    这是张氏自霍青棠大病后的头一回发怒,过去的霍青棠蛮横不知礼数,她是能避则避的,后头霍青棠病后痊愈,似乎人省事不少,她才慢慢与这位大姑娘走动起来。而对于张氏与自己女儿的亲近,霍水仙自然是万分满意的,为了顺着霍水仙的心意,张氏自然又更是与霍青棠往来更为频繁了。

    焉知今日这位霍大姑娘又露出了本来面目,当真是应了那句老话,江山易改,本性难移。

    张氏指着霍青棠的箱笼,音色极为严厉,“你自己打开看看,那里头是甚么?”

    璎珞挡着箱子,石榴则望着霍青棠,霍青棠起身,她走到璎珞身边,璎珞冲她摇头。青棠弯腰,蓦地将箱子盖子一掀,“我不知我这里头到底有甚么,又怎么惹得太太这样生气,既然太太想看青棠的衣裳,那就请太太移步过来看一眼。”

    张氏三步并着两步走过去,她指着璎珞,“你给我把衣裳都拿出来,难道还要我一件一件翻不成?”

    璎珞站在那处,不肯动手,张氏目光往叠翠身上一扫,“你来!”

    叠翠在后头抿着嘴,张氏眼睛扫着她,“好呀,你们一个一个都反了不成,改日我禀了老爷,将你们一个个都发卖出去。”

    张氏指着叠翠,“尤其是你,吃里扒外的东西!”

    “太太何必恼怒,青棠的衣裳都在这里,不知道太太想找的是哪一件。”

    霍青棠将箱笼里的冬衣一件一件拿出来,摊在床上,张氏眼睛一件一件扫过去,直到偌大的箱子掏了个空,并不曾寻到那件男人衣裳,她才一眼狠狠剜在青棠身上。

    “好呀,你耍着我玩呢?你当那件男人衣裳找不着了,我就拿你没办法了?我告诉你,我怎么说都是你的母亲,如今你年纪到了,婚嫁一事可由不得你,就算史侍郎偏袒你,到时候你要嫁到谁家去,都是绕不过我去的!”

    张氏将身后叠翠的手臂一拧,叱道:“还望甚么,晚间的饭食准备好了吗,还望?”

    “大姐姐,大姐姐,蝶起来看你了!”

    稚子软糯甜腻的呼叫之声从外头传进来,霍蝶起从门帘边上钻了进来,后头是月满的声音,“小少爷,慢点儿,别摔了......”

    月满进来的时候,瞧见满屋子的人。张氏站在前头,叠翠跟在张氏后头,霍青棠石榴和璎珞三人站在一边,还有满床的衣裳,她顿了顿,便弯眉笑道:“这是怎么了,是不是今儿晚上吃饭,大姑娘不知道穿什么,特意请了咱们太太过来选一选?”

    璎珞点头,“是啊,正是太太过来为大姑娘选衣裳。”她指着一件姚黄滚毛边的小袄,道:“你看,这件如何?”

    月满笑容满面,“这件好看,不过咱们大姑娘人生的好看,自然穿甚么都是好看的,”她捻起璎珞指着的那件衣裳,“瞧瞧,姚黄魏紫,咱们这皮肤不够亮,就是穿了也是个四不像,还是大姑娘穿着好看。那句话怎么说来着,是不是那个......”

    “穿起龙袍不像太子”,张氏冷不防接一句。

    这语气凉飕飕的,她说:“姚黄魏紫,那都是花中极品,有些人心有天大,可不就是把自己看成了牡丹。区区小女子,还真当自己国色天香呢?”

    月满连忙打了自己嘴巴一下,“哎呀,瞧我这嘴,说甚么呢。甚么梅花牡丹的,甚么太子皇帝的,这些与咱们有什么干系,咱们只需要操心明日吃甚么才好。”

    她将张氏一扶,“太太,厨房的菜都下锅了,还有张家舅爷着人送了一包血燕过来,厨房那嫂子方才还说不知怎么炖,太太不如去瞧上一眼,指导她们几句,也省得她们不知太太口味,浪费了这等好物。”

    张氏有了台阶,转头就走,她瞥了霍青棠一眼,“晚间你张家舅舅要过来吃饭,大概会提起你的亲事,你要是想听,也一并过来。”

    月满道:“就是,就是,咱们在隔间替大姑娘再摆上一桌,也好凑个热闹,顺道听听咱们未来姑爷的趣事儿。”

    张氏低头,将蝶起一牵,“来,快告诉娘亲,夫子又教了蝶起甚么?”

    蝶起从张氏怀里钻出来,又扭头去看霍青棠,月满哄他:“小少爷,大姑娘要换衣裳,你是男子汉,是不能在屋里的,咱们先出去好不好。”

    蝶起已经读书,此刻已经如小大人一般,他叹了口气,“那好吧,我先出去,等大姐姐换了衣裳,我再进来。”

    众人都笑了,月满将蝶起一牵,“这就对了,咱们先走,大姑娘马上就过来了。”

    张氏带着月满走了,叠翠却靠在墙角,一动不动。璎珞拍拍她的手臂,叠翠一把拉住璎珞的手,她说:“璎珞,你能不能借我些银子,我不想做丫头了,我想赎身。”

    璎珞重重吸了口气,她睁着眼睛,叠翠忽的向霍青棠跪下了,“大姑娘,我家里穷,当初我娘将我卖给张家的时候签的是死契,我七岁进张家,我今年已经十九了,已经在张家做了十二年丫头。大姑娘,叠翠斗胆,想请您去跟老爷说个情,我想替自己赎身!”

    叠翠字字清晰,她开始给霍青棠磕头,‘砰、砰、砰’,一下,两下,三下,叠翠将地板磕得声声响,璎珞也一并跪下了,“大姑娘,璎珞也求你,你帮帮叠翠,行吗?”

    石榴去拉叠翠,“叠翠姐姐快别磕了,大姑娘受不得这个,快别磕了。”

    叠翠额头上已经青紫,她跪在地上,“不是我有二心,我在张家十二年,处处为张家着想,后来太太嫁人,我也跟着过来了。太太没嫁人的时候还好,虽说有点脾气,但我娘一直同我说,说哪个大户人家的小姐没点脾气呢。我那时年纪小,摔坏了甚么东西,张家抓着我就要打,太太还拦了几回。”

    叠翠道:“后来太太在街上看见了霍大人一回,便吵着闹着要嫁给霍大人,张家太爷抵不过太太,终于请了媒人上门。太太嫁过来之后,便不同了,她整日里往张家跑,有什么好处先顾着张家,连蝶起小少爷都放在张家养。她......她根本没当自己是霍家人!”

    许是见霍青棠无动于衷,叠翠咬着嘴唇,“当初大姑娘去鸣柳阁闹黄莺,也是太太怂恿的,是她放出消息,说老爷被黄莺迷昏了,黄莺要撵了大姑娘去别处,老爷也答应了。大姑娘当时便着急了,才傻乎乎的往鸣柳阁里头闯。”

    她顿了顿,“其实这些消息,都是太太造出来的。”

    霍青棠眼珠子一直垂着,没有做声。

    叠翠捏着手指,似下了狠心一般,她重重磕了一个头,“大姑娘病时,张家舅爷送了药过来,那药是有毒的。”

    屋里安静极了,唯能听见叠翠的声音:“大姑娘病的时候,张家舅爷送了药给太太,交代她给大姑娘抹了。当时太太胆子小,不敢给大姑娘用,说是怕弄出人命来,便交代我偷偷扔了。”

    叠翠摸摸袖子,“这药叠翠还留着,就是怕哪一天还能用得上。”

    “药呢?”青棠看过去。

    叠翠从袖中取了一个小瓷瓶出来,“药在我这里,我也可以给大姑娘,但大姑娘要先把叠翠的卖身契取回来。”

    青棠望着叠翠笑,“倒是两不相欠?”

    叠翠掷地有声,“望大姑娘成全。”