第99章 城

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    “尔等饱读诗书,心怀天下,为何不敢直言纳谏,若是做得好还能青史留名。”班婳指尖嫩如青葱,她略抬着下巴,看起来十分的倨傲,几位官员都有种被轻视的恼怒感。

    “武将靠平外敌守卫边关获得美名,文臣自然是定邦安国,为百姓抛头颅洒热血流芳百世,”班婳眼角微挑,贵气逼人,“诸位又何必来为难我一个弱女子?”

    “若是我们死谏有用,今日便不会来劳烦郡主……”

    “你们不是还好好站在这里?”班婳垂下眼睑,低头去端桌上的细瓷官窑茶盏,“若是诸位大人死谏无用,小女子无论如何都会进宫去求见陛下。”

    这话就差没明着说,你们先去死一死,没死怎么知道死谏无用?

    “好一个福乐郡主,”一位官员怒道,“就是因为你们这种尸位素餐的人太多,才败坏了我大业朝纲,害得天下百姓食不果腹,衣不附体……”

    “这位大人姓王吧?曾记得你在外明言,说班家人荒唐无用,乃朝中之蛀虫,”班婳轻笑一声,“王大人如此有骨气有气节,怎能让我这样的人帮忙,岂不是堕了你的清名?”

    此言一出,暴跳如雷的官员顿时像是泄了气的青蛙,张大着嘴却说不出话来。这话他确实当着几位同僚说过,但是在人多的场合,他从未说过这些话,福乐郡主怎么知道的?

    难道是有同僚为了讨好班家人,故意把他说的话传到了福乐郡主耳中?

    “王大人不必害怕,”班婳目光在这些人身上扫视而过,这些官员不自在的躲过班婳的视线,不敢直视她的双眼,“你不是第一个说我坏话的人,也不是最后一个。人生在世,若是没有人评说反而寂寞,我不怪你们。”

    班婳说的是你们,不是你。

    王大人见其他几位同僚面色也不太自在,心中尴尬之情稍减,至少犯下这种错的人,不止他一个。

    这几个人当中,唯有新科状元不卑不亢地站在班婳面前,也没有躲开她的视线。他从不曾说过班婳的坏话,甚至在谢启临与人私奔后,还为了班婳与人争执过。

    只是那时候他还不是状元,亦没有人在意他说了什么。

    “恕我不能帮上各位大人的忙,诸位请回吧。”

    其他官员还想再说,新科状元行了一礼:“我等叨扰了,告辞。”

    “上门拜访,拜帖不写,礼物不带,这也算是懂规矩的人?”等这些人离开以后,班恒冷哼一声,“别管他们,满口仁义道德,批判天下,结果这个关头,他们不敢去得罪陛下,偏偏让你去,真是一点脸面都不要了。”

    “既然知道他们是这样的人,又有什么好气的?”班婳轻笑出声,语气里满满都是嘲讽,“当初他们说我闲话的时候,又何曾想过今日会在我面前,连头都抬不起来。”

    “这事告诉我们一个道理,你知道是什么道理吗?”

    “不能在背后说人坏话?”

    “不,”班婳摇头,“说人坏话的时候,要挑场合,什么同僚朋友,不一定靠谱。那个姓王的,前脚说了坏话,当天下午就有人为了讨好我来告发他。所以在权势与利益面前,甘做小人的鼠辈很多,世上有忠义良友,但不是每个人都是。”

    “姐,你是想让我在朋友面前,不要什么话都说?”班恒眨了眨眼,“你放心吧,我就算想跟人说什么惊天大秘密,我也不知道说啥呀。”

    “这倒是个理。”

    又过了将近十日,京城仍旧炎热无比,宫里忽然传出一道圣旨,召成安侯进宫面圣,哪知道成安侯行至半路时,因为伤口开裂,加上天气炎热,晕倒在马车中。最后陛下只能让护卫把成安侯送回府,面圣之事亦不了了之。

    成安侯醒后,万分惶恐,连上了两道请罪奏折,不过陛下哪里舍得责罚成安侯,不但没有责怪他,反而让他安心养身体,又赏赐了不少益气养身的好东西,以示对其的看重。

    重病的成安侯无法进宫,旁人却已经知道了他受陛下重视的程度,以往支持太子一脉的朝臣,都开始有意无意向他示好。二皇子与成安侯不对付是所有人都知道的事情,太子向来十分欣赏成安侯,曾经还在公众场合说过“君子当如君珀”这种话,所以太子一脉的官员都想成安侯能够帮着太子求一求情,至少不能让二皇子坐上这个位置。

    就连原本与成安侯关系不太和睦的石崇海,最近都时不时说一些成安侯的好话,以表明自己的立场。

    很多人都不想二皇子登基,尤其是当受灾郡县传来新消息,说是不小流民被驻军射杀以后,朝中关于二皇子的非议更是多于潮水。

    之前来求班婳帮着说好话的官员,终究没有到大月宫门前死谏,他们只是写着一首首忧国忧民的诗词,来表达内心的愤怒与忧虑。唯一到大月宫前跪求陛下见一面的状元郎,在大月宫门前跪了整整四五个时辰,最后晕倒在烈日下,也没有见到云庆帝,反而惹怒了二皇子一派的官员,最后被撸去官职,赋闲在家。

    班婳听到这个消息后,挑眉:“总算是出了一个真正有血性的人,这个状元郎,他叫什么名儿?”

    “陈阳,字贺阳,薛州人士,”护卫答道,“外面的人都嘲笑他年轻人不知天高地厚,才落得这个下场。”

    “他此举确实有些冲动,但是世间就是要这种不知天高地厚的人,才有人出来伸张正义,”班婳放下手里的檀木香扇,“让人备礼,以我的名义送到这位陈状元家里去。”

    “郡主,这位陈状元没有府邸,现在住的还是租来的小院,”护卫道,“现在他没了官职,恐怕连小院儿也租用不起了。”

    “那再加三百两银子送过去。”对于班婳而言,别说三百两,即使三千两拿去送人也不过是几句话的事情,但是她心里很清楚,以这位陈状元的人品,银两若是超过几百两,只怕打死他也不愿意接受。

    “郡主,这样是不是有些不妥?”

    “有什么不妥的,整个京城谁不知道我与二皇子两看生厌,他看不顺眼的人,我愿意出手帮一帮又怎么了?”班婳嗤笑,“他现在还只是宁王,可不是我们大业朝的王,他又能奈我何?”

    她的爵位是云庆帝钦赐的,蒋洛现在就算脖子以上算是装饰品,也不敢动她。

    “是,属下这就去办。”

    自从在大月宫外中暑以后,陈贺阳就大病了一场,在家中养了好些日子,也没有完全缓过来。几位同僚来看过他一两次,都说他太过冲动了,行大事应该谨慎云云。

    后来这几位同僚渐渐便来得少了,他手中拮据,只好当了一些物件儿付了下半年的房租,日子过得委实艰难。

    听到书童说福乐郡主护卫求见时,他差点以为自己耳朵出了问题。十日前,他们去求见福乐郡主,可是被这位郡主好一顿取笑,这会儿派人来,难道又是来嘲笑他的?

    心里虽然犯疑,他却不敢犹豫,忙把人迎了进来。

    来者约莫二十七八的年龄,相貌普通但是气势威严,一看就像是练家子。他身后还跟着几个捧礼盒抬担子的小厮,皆穿着体面,忠厚老实的模样。

    “郡主听闻陈状元壮举,十分敬佩陈状元人品,这些薄礼乃是郡主的一番心意,请陈状元万万不要推辞。”如今陈贺阳没了官职,但是功名还在,敬称“陈状元”已经是最尊重的叫法。

    陈贺阳没有想到自己迎来的不是嘲讽,而是一份郑重的厚礼。看着这堆礼物,有药材布匹肉类,皆是一些实用的东西。想来是那位尊贵的郡主考虑到自己的难处,才以这种理由来给他送东西吧。

    一时间,陈贺阳心中五味陈杂,起身对护卫行礼道:“郡主好意,学生心领了,只是这些……”

    “郡主说了,陈状元若是不稀罕这些东西,尽管扔掉便是,她送出去的东西,一向是不喜欢别人还回来的。”护卫起身给陈贺阳行了一礼,“请陈状元不要让在下为难。”

    “这……”

    护卫不等他开口,直接道:“告辞。”

    “哎,等等!”可怜陈贺阳一个手无缚鸡之力的书生,又尚在病中,手脚哪有护卫小厮的快,等他追到门口的时候,护卫小厮们早就骑着马离开了。

    “静亭公府真是显赫,连小厮都配了马。”书童扶着陈贺阳,眼中满是艳羡之情。

    陈贺阳闻言苦笑,京城里的贵人多如牛毛,但如静亭公府显赫的人家确实不多。他一个没权没势的穷书生,现如今连一点利用价值都没有,别人都不敢太明着帮他,偏偏这位郡主却大张旗鼓派下人来帮他,真是让他有种世间竟出怪相之感。

    回到书房中,陈贺阳看着桌上自己心灰意冷之后写下的诗词,良久之后,把这张纸揉成了一团,扔进了废纸篓里。

    大丈夫行不悔,做不疑,当如是矣。

    “公子,公子,”书童忽然抱着一个黑色的布袋进来,“小的发现了这个。”

    陈贺阳打开袋子一看,里面放着十余两散碎银子,几串铜钱,还有三张百两的银票。

    这一瞬间,陈贺阳觉着手中的黄白之物重逾千金。

    第二天,班婳收到了一张数额三百两的欠条。欠条上的纸写得十分好看,班婳看了一眼后,就把欠条交给了如意,“收起来吧。”

    这个陈贺阳是个有意思的人,没有迂腐的把东西送回来,也没有把她送的礼折算成价格算进这张欠条里,他这是承了她的情,又维护了他的原则。

    “算得上是个正直又不过于执拗的人,”班婳对陪坐的班恒道,“这样的人,勉强称得上一句君子了。”

    班恒挑了挑眉:“我还以为你跟容侯爷相处久了,对君子的标准就提高了。”

    班婳闻言笑了:“我是一个宽容的人。”

    “那我还真没看出来。”班恒小声嘀咕。

    班婳笑而不语地看他,他默默地低头喝茶,不再多发一语。

    时间进入七月,老天仿佛终于想起自己最近没有下雨这件事,京城的上空,终于迎来了第一朵乌云。

    班婳从马背上下来,看着天上的乌云,这是要下雨了?

    守在容府大门口的下人见到班婳,立时热情地迎了上来:“小的见过郡主。”

    “不必多礼,”班婳刚跨进大门,豆大的雨点就噼里啪啦掉了下来,她愣了一下,脸上露出了一丝笑意。

    “下雨了,下雨了!”

    容瑕府里的下人都十分懂规矩,但是当雨滴落下时,她仍旧听到了一些人喜极的尖叫声。可见这场雨有多少人盼望着,又盼望了多久。

    她站在走廊下,看着雨在眨眼间变成瓢泼大雨,似乎感受到一股从地底蒸发出来的热气。

    “郡主,请您小心,别让雨水溅湿了您的裙角。”两位婢女挡在班婳身前,不让雨水溅到她身上。

    “无碍,”班婳见挡在自己面前的是两个小丫鬟,把她们往后拉了拉,“小心,你们不要把自己身上弄湿了。”

    “郡主……”两个丫鬟怔怔地看着班婳,眼中带着几分感动之意。

    雨幕之中,容瑕撑着一把伞徐徐而来,他走上台阶,看着与几个丫鬟有说有笑,还没看到他的班婳,柔声道,“婳婳。”

    “你怎么来了?”班婳回头,看着撑着伞的男人,“你身上的伤还没有好,怎么能淋雨?”

    “听到婳婳来了,外面又下了雨,我如何还坐得住?”容瑕把伞举到班婳头顶,对她温柔一笑,“你已经两日没来了。”

    “前两日太热,实在不想出门,”班婳与他并肩走在一起,顺着走廊到了九曲湖桥上,雨水打在伞上发出霹雳啪啪的声响。

    “小心。”容瑕轻轻环着她的肩,把伞往她这边偏了偏,“往这边一些。”

    班婳笑盈盈地看了他一眼,转头看向湖中盛开的荷花,“雨中的荷花,似乎别有一番风味。”

    闻言,容瑕放缓脚步,陪着班婳慢慢赏起花来。

    “据传很久以前,荷花池里有一个鲤鱼精,”容瑕看着在水中欢快游乐的鲤鱼,“她整日里修行,最后终于变成了人形。”

    “最后爱上一位书生了?”

    容瑕摇头。

    “后来变成神仙飞走了。”

    班婳:“……”

    “这故事你讲来唬我的?”班婳斜眼看。

    容瑕笑出声道:“婳婳真聪明,竟是被你看出来了。”

    “我该谢谢你的夸奖吗?”班婳哼了一声,还没来得及说别的,就看到容瑕脚下一滑,眼见就要摔倒。班婳忙伸手揽住他的腰,把人给楼了回来。

    被美人救了的感觉就是……

    有点香,有点软。

    班婳轻轻地拍了拍容瑕的肩膀,伸手扶正雨伞,“没事吧?”

    “没事,”容瑕摇头笑道,“多谢婳婳,只是你的身上被雨水淋湿了。”

    班婳用手背摸了一下脸,庆幸道:“幸好今天出门我没有用妆,不然花了妆可难看了。”

    “容貌不过是外物,只是淋了雨容易感冒,”容瑕不敢再让班婳淋雨,牵住她的手,加快了脚步。

    回到主院后,容瑕就让吓人备热水,然后对班婳道:“我还有些事需要到书房处理,这个屋子我不曾用过,你放心便是。”

    说完,他担心班婳尴尬,便匆匆离去了。

    不一会儿,热水浴桶送了上来,又有婢女送来干净的衣物,班婳带来的两个女护卫一个守在门外,一个守在屏风旁,倒是无人来打扰。

    沐浴过后,班婳换上容瑕让人准备的衣裙,发现这身衣服意外的合身。瞧这布料与样式,都像是新做出来的。她懒洋洋地坐在贵妃榻上,把头发披散在身后,由婢女给她擦头发。

    “你们侯府上,来过女客?”她问一个婢女。

    “回郡主,因为府上没有女主人,所以侯爷从未待过女娇客,倒是一个老妇人老太太来过。”

    “他这般模样,倒是招老太太们的喜欢,”班婳坐直身体,“让人通传你们侯爷一声,就说我这边已经换好衣物了。”

    “是。”

    容瑕过来的时候,身上已经换了一套衣服,看样子也是沐浴过的。见他进来,班婳朝他招了招手,然后指着身上的衣服道,“容侯爷,不知这衣服从何而来?”

    “前些日子让鄙府绣娘赶制出来的,”容瑕笑道,“我想着你来我这里的时候,若是不小心打翻了茶,或是溅了泥水在身上,没有替换的衣物反而是不美。所以便让鄙府绣娘做了你能上身的衣物,看来尺寸还挺合适。”

    班婳没有想到容瑕竟然如此细心,愣了一下才道:“原来如此。”

    班婳的头发披散在身后,就像是最美的黑色绸缎,柔顺光滑,容瑕目光落在她的头发上,又飞快的移开自己的眼睛,“我让人熬了姜汤,你喝一点。”

    “不喝,”班婳皱眉,“太辣了。”

    “我让他们在汤里放了糖,不辣的。”容瑕知道班婳嘴巴挑剔,当下便笑了,“我陪你一起喝。”

    班婳扭头往门口一瞧,已经有丫鬟端着姜汤来了,她叹口气:“大热天的,还驱什么寒啊。”

    容瑕不说话,只是温柔地笑看着她,一双桃花般的眼睛含情脉脉,让班婳实在无法抵抗,只能乖乖地把姜汤喝了下起。

    俗语有言,牡丹花下死做鬼也风流,她这好色的毛病,大约是改不了了。

    天色一点点暗下来,可是外面的雨势一点都不见小,仿佛是老天爷把前些日子积攒下来的雨一块儿倒出来。

    “今夜就别回去了吧,我让人到静亭公府告个罪,”容瑕听着外面噼里啪啦的雨声,时不时还有雷声响起,“你放心,我绝对不会有半分冒犯。”

    于礼而言,班婳留在容家并不合适,但他们两人本是即将成婚的人,只要两家人不太在意,规规矩矩地留宿一夜,也不是太大的问题。与那些养美人儿在府中取乐的贵女、公子相比,班婳与容瑕就是如莲花一般的小清新。

    班婳最终答应了下来。

    用完膳的时候,容瑕忽然道:“听闻你前几日给陈贺阳送过礼?”

    陈贺阳?

    班婳愣了一下,才想起此人就是那个倒霉的陈状元。于是点头道,“嗯,我让人带了些东西送给他。这个人虽然比不上你,不过比那些迂腐的酸儒讨喜。”

    容瑕笑了笑,没有再提这事。

    那个陈贺阳他见过,长得虽然勉强称得上出色,但是以婳婳的眼光,自然是看不上这种姿色的人。

    夜里班婳睡得有些不踏实,可能是雷声雨声太大的关系,虽然今晚格外凉爽,但她在半夜时分醒过来以后,就再也睡不着了。

    不知道是不是她的错觉,她隐隐听到隔壁容瑕住的院子里传来东西摔碎的声音。她从床上坐起身,犹豫了一下,还是披上外袍走了出去。

    “郡主?”两个睡在外间的女护卫听到内室传来动静,忙从榻上坐起身,见郡主披头散发的从内室走出来,都吓了一跳,“郡主,您怎么了?”

    “我听到隔壁院子里传来动静,你们听到了没有?”

    “我等并没有听见什么声音。”

    今夜风大雨大雷声响,想要听到隔壁院子的动静是件难事。

    班婳皱了皱眉,“你们随我去看看。”

    “是。”两位女护卫不会问班婳为什么要去,只是恭恭敬敬地跟着她出了门。

    班婳没有听错,容瑕住的院子确实出了事。十余个黑衣杀手不知怎的闯进内院,杀掉了两个守在外面的小厮,与几个躲在暗处的护卫拼杀起来。

    若是往日,早就有护卫过来了,只是今夜天气凉爽,被热了多日的下人们难得睡了个好觉,加上风雨声大,这边院子里的动静很难传出去。

    杜九手里提着剑,全身上下已经被雨水淋得湿透了。他左臂受了伤,唯有靠着右手,死死的拦住冲上来的刺客。

    “不管你们是谁派来的刺客,我们愿意付三倍的价格买你们收手!”

    杜九刺伤一名扑上来的刺客,喘着粗气道,“各位兄弟做这个行当,无非是为了银子……”

    然而这些此刻显然十分有职业道德,他的话还没有说完,这些刺客就又冲了上来。

    “侯爷,退后。”杜九面色铁青,今晚上恐怕将是一场恶战,唯一的希望就是他们中间有人能够突破重围,叫来帮手。但是这些杀手显然是有备而来,门口被他们拦得死死的,根本没有机会出去。

    他抹了一把脸上的雨水与血水,表情变得狰狞起来。

    容瑕被这些护卫守在后面,不过他却没有闲着,反而搭弓拉箭,射杀了两名杀手。他的剑术只是花架子,大业的名士大多会一些剑术,但都是风雅的剑术,他们的剑术不会杀人。

    这些刺客有备而来,手段残忍,下手利落,显然是专业杀手。

    他站在门口,看着自己的护卫全都受了伤,面上毫无表情。这个时候,格外想他死的人只有一个,那就是宁王蒋洛。

    也只有他才会用如此胆大包天,却也见不得人的手段。宁王从未想过,若是他真能登上帝位,哪个朝臣敢效忠一个派人刺杀朝臣的皇帝?身为帝王,想要收拾朝臣的手段多得是,蒋洛选用了最下乘的手段。

    这样的人,就算有幸成为皇帝,也坐不稳江山。

    他算无遗策,竟是错算了蒋洛的脑子,这个人比他预想中还要冲动与愚蠢。他容瑕或许会有千般下场,但是却不能死在一个蠢货的手里。

    箭羽搭在了弦上,容瑕眼睛微眯,箭羽飞了出去,穿透一名刺客的胸膛,刺客倒地身亡。

    “侯爷,您先进屋里去,这里交由属下们。”杜九转身看向容瑕,“刺客心狠手辣,属下担心您受伤。”

    按照现在这个情形,他真担心自己与其他几个护卫拦不住。

    “不用。”容瑕再次取了一支箭,搭在弓上道,“你们能为我送命,我却不能贪生怕死。”

    杜九眼眶泛红,这便是他们为什么愿意死心塌地的跟随侯爷。

    一片赤诚,唯有热血回报之。

    班婳走到院门外,见容瑕院子的门紧紧关着,但是里面去传来了兵器碰撞的声音。她眼神一黯,气沉丹田,“有刺客,抓刺客!”

    女人的声音,在她们需要的时候,可以穿破云霄。

    班婳这一身尖叫,足以让整个成安侯府的人都从睡梦中惊醒,同样也惊到了院子里的刺客。班婳声音刚落,一个刺客便举剑冲了出来。

    利落转身,班婳反手拔出女护卫手中的剑,一剑刺过去,冲过来的刺客还没来得及反应,便睁着眼睛倒了下去。

    女人……

    一个会用反手剑的女人……

    他整个世界陷入黑暗的那一瞬间,眼中满是不敢置信。

    身为杀手,大多不得善终,但是他怎么也想不到,自己最后会败在一个女人手里。

    班婳不太敢看地上躺着的人,她撩起裙角,一脚踹开半掩的院门,提剑冲了进去。