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两个回忆

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    37、

    这一年的六月,华北、江南皆久旱不雨。

    初十入伏那天,贯穿吴城的河道的水位下降了四寸有余。

    原被青苔水淹没的最底层石阶时隔五年重新浮出水面,年幼而孝顺的小囡可以趴在上头捞石板底的青螺丝,凑个一小盆带回家好给爸爸作下酒菜。

    因着酷暑,陈府的侯师傅最近很是发愁,逮着丫鬟英宝就问少爷今天吃的怎麽样,或者昨天做的凉拌菜还合太太与表少爷的口味么;蒋妈同样很发愁,她的女婿帮人家挑水时跌断了腿,女儿带着外孙们哭哭啼啼地回娘家求她想办法。

    陈太太是整个陈府上下几十口人里心情最轻松惬意的一个了:她天天与沈太太们抹雀牌、办宴会、吃茶赏花、游湖听戏,等想起来关心家里两个闹脾气的小辈的情况时——什麽!他们已经和好啦?看看,看看,她就说表兄弟的亲血缘斩不断的。

    陈太太的误解与陈凌不无关系。

    尽管陈凌觉得陆识忍待他忽冷忽热,与他的距离更是时远时近不可把握;可当姆妈问起他,说什么“识忍早答应我要让你欢喜他,一个月过去了,陈凌你阿晓得弟弟的心意呀”——

    陈凌便支支吾吾地点了个头,手上一不留神把脆桃掰成两瓣,甜香的桃汁顺着他的指节缓缓流到手腕下,晕染一道弯曲斜出的粉。

    天热而地白,时过晌午,最惬意的陈太太一个人靠在花厅的软塌上打着呵欠重温《风月宝鉴》第一卷,正读到“宝玉看罢,笑道:‘这个妹妹我曾见过的。’”一节,想起儿子那日在花厅的促狭,不禁两边合读而联想。

    她再读几句,书上云:“贾母笑道:‘又胡说了,你何曾见过?’宝玉笑道:‘虽没见过,却看着面善,心里倒像是远别重逢的一般。’贾母笑道:‘好,好!这么更相和睦了。’”倒觉得自家两位小辈的来往相识有些可爱了。

    儿子那句“这个弟弟我原在什么地方见过”,现想来也不算很坏呀。他们不正是像远别重逢一般的好,岂不是愈加和睦呀!

    不料,外头突然传来蒋妈与英宝的连连呼叫和杂乱的脚步声,陈太太娇目轻怔,咬着红唇坐起来。

    又是什么事呀!大热天的不小心些——

    “哎呦!陈凌!识忍!你们掉河里了?哎呦——怎么两个人的衣服都湿乎乎的呀!哎呦快快去换,身上阿有磕碰啊……”

    陆识忍换了干净衣服后去花厅,姨妈陈太太还坐在那等他。

    “姨妈。”他仍不大习惯喊陈太太作姨妈,稍稍停顿方问:“表哥还没来?”

    “你家表哥他毛病多,脸皮还薄,这次顶了一身烂青苔和臭淤泥回家,不晓得多少人看见了——哼,不当心,讨债鬼!他肯定还不准人家笑话他!我告他多少次了,不会水千万别往河边去呀!……听老胡讲,是识忍你下水救的他?识忍你,比陈凌脾气么性格好得多。我妹妹很有福气的。”

    陈太太温柔地看向他,嘴边带笑,手却不时捏紧帕子,眉间萦绕着担忧与后怕之色。

    陆识忍心生几许愧疚,正欲删去一些不必要的细节将经过原原本本地说出来,陈凌及时赶到阻止了他。

    “姆妈,你们说什么呢?”陈凌快步走到陈太太的身后给她捏肩,又软下声音撒娇道:“我是脚滑掉水里了,天热,水里也热,没什么的。下次儿子一定小心。”他朝陆识忍使了个眼色。

    陈太太不放心,再问陆识忍一回,“你表哥说的是真的?”

    “……嗯。”陆识忍不禁回忆起刚才的混乱:

    陈凌落水是陆识忍亲手把他推下去的。

    他那时正在河边问一个进城卖草帽的乡汉一些问题,一转头看见了一个人——五月初三那天把他推下河道的混混。

    这个混混不是旁人,正是收下陈少爷五块钱“辛苦费”的篾头四。

    陆识忍当机立断扔下纸笔把他制服在河道旁的铁栅栏上。凭借与同学寒暑假前往军校武场训练的体能与技巧,他还未十分用力便令篾头四哭天抢地地求饶嚎叫。

    “你还记得我么?”

    篾头四骂骂咧咧地摇头,趁压住他的肩膀的男子皱眉不虞,转动贼眼睛伺机找街头的同伴兄弟反过来揍这小子一顿好的——他妈妈的,他们一个个都是怕热的鬼!早钻到人家冰店里吃白食了!

    陆识忍又加了两分力气,专打在最脆弱的胃部,偏箍住这混混的脖子不让他吐出来:“是谁吩咐你把我推到河里去的?这个人认识我?”

    “你(脏话),要打要杀,赶紧来——我他妈哪里晓得你是哪个,是谁——”篾头四被打的头晕目眩,好容易恢复视线,他爱财的眼睛首先看清这神经病手上戴了一只好贵的金表——

    还是洋金表。

    陆识忍见是问不出来了,本欲揍他一顿了结此事,谁想那边桥头陈凌正抱了一只精致的木盒神采飞扬地走来。

    “表哥——”他与陈凌再度偶遇。陆识忍不知道他渐渐开始期待在吴城的每个角落与陈凌不期而会。他不懂得他的心。他以为他的愉悦仅仅来自于遇见一个观察对象、一个他未来的小说里的人物原型,从而可以知晓这个人的灵魂所产生的兴奋感。

    “哎呦陈少爷你快救命呀!这个外地人要杀人啦!我是帮陈少爷你教训他——”

    陈凌好不尴尬,拍下一卷静彙堂刻本的喜悦忽然消失地无影无踪,他总算想起之前忘记的很重要的事是什么。

    要问陈少爷有没有叫混账表弟吃过瘪、倒过霉,肯定是有的。

    ……

    陆识忍看着陈凌闭着眼一副无所畏惧的模样,又好笑又气愤又——他不由抱紧陈凌转交与自己暂时保管的木盒,固执地删去一些不恰当也不合时宜的词汇。

    “咳,过时不候啊,的确是我叫他们推你下去的——谁叫你在拂方的房间里,又坐在那样的地方……既然是我做的,你也推我一次不就彼此不相欠?快点,要推就推!别婆婆妈妈的!”陈凌在话里寄托了心中的疑问,很有些希望表弟的回答能解开他的困惑和一丝、好罢,是两丝苦恼。

    反正他不相信明晓得自己不会水的陆识忍真敢把他推下河。之前在别墅还、还不是去救他么……咳。

    陆识忍却兀地黑了脸,目光流连于表哥顽莽、天真、直率的神情和舒张的身姿,最终冷淡而任性地回应他的“请求”:

    “好,既然表哥这么讲了,那我不客气了——”

    入伏而日升昼长,阳光在水面折射出白色炽焰一般的奇彩。

    那双不经少年同意多次肆意出入其梦境的桃花眼与饱满的唇,随着夏季的正式降临,在四溅的白水中惊惶失措了。

    然而抱臂旁观的少年也未尽情享受迟来的“正义”。

    一只木盒孤零零地在岸边。

    诚实的乡汉替他们守着。

    与草帽们共同等那个总是不知道脱金表的少年把落水的人带上岸。

    ……

    陆识忍停止了不断发散的回忆,看陈凌的发梢仍是湿的,便有些手痒。他很快压制了脑海里的念头,双手十指交叉叠放于膝上,一并忘了在水下第一次真切触碰过表哥的腰与胸膛的奇异感觉,耐心地听姨妈回忆她与亲妹小时候的故事。

    心安神定的陈太太微不可见地摇头,“你们男子阳气足,这样的大夏天落水还好说,要是女子,就天生的怕寒气!”

    陈凌捏肩的手一顿。假如凝妹还活着,多半也该依偎在姆妈怀里一道享她的慈爱。

    陈太太再看了看陆识忍,笑道:“想必你姆妈不会和你讲她在家里的事罢?她既然给你起这个名——唉,不讲这个,识忍你名字起的很好的,天地间有诸多事要学会忍,忍着好……还是讲你姆妈吧。

    “她小辰光老是惹爸爸生气,有一年大冬天,棱哚(冰棱)从屋头掉下来能砸死个人,大雪一场接一场地下。爸爸去乡下巡查农庄了,夜里才回来,穿着钉子这么长的钉鞋,”她用手比划了一下,“不晓得小妹和爸爸说了什么,爸爸么硬急脾气,一脚踹在她的小腹上!

    “哎唷,你们也晓得的,男子的力气大呀,鞋子上全是冰冻,小妹从此就病倒了。这些都是我奶妈林嫂后来跟我讲的,我那几天去我婆婆(外祖母)家玩——后来请了浙安有名的大夫来看,来了有七八个还是十三四个,开了一堆药,小妹却突然不肯再吃了,又是发脾气又是摔东西,姆妈在她房里抹了一下午眼泪。

    “再后来,我家来了,也去劝她吃药——识忍呀,你姆妈很听我的话的,她原来悄悄告我‘阿姐,在家里我最爱你’,哈哈,还有些女儿家的话不和你们小辈讲了……唉,我也爱她呀。她就和我讲,‘阿姐,我不吃中医的药,要请西医来。我的病,中医是治不好的。’

    “爸爸他平日里看上去冷冰冰的,到底心疼小妹,踢她一脚也不是故意呀——你们将来做了父母就晓得了,哪有父母爱打骂子女的道理!我去求姆妈,姆妈求爸爸,爸爸最后特特跑去省城把最有名的西医请来,小妹吃了又么大半年的药,渐渐就好了。”

    陈太太真是想不明白小妹为什么不理解爸爸的慈心,难道真是记恨爸爸那一脚么!

    她没把这些恩怨讲出来,单做了个简单的总结以规劝两人:“你们是投的好胎当了男人,但也不要不爱惜自己的身体,将来娶了妻,也要好好待她——哎,最最要紧的,万别准她吃冰的冷的,更不用说掉河里去!”

    陈凌点了点头,好像听见隔壁梅府有什么动静。

    梅瑜安从乡下回来了。