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第44章 买路钱

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    一路所见,满目荒凉。

    田畴俱为蓬蒿,廛市止存颓垣。

    从奶奶山北上多丘陵矮山,然后边上就是广阔的平原,往日这边多村寨,现在只余败壁。

    不过也不是没有人烟,各山岭边多结寨自保的村寨,规模有大有小,小的可能数十户,大的数百户,皆有近寨之田,耕种以糊口。

    他们都有防护措施,类似以前看到的永安集那种土堆水坑,或高或矮的寨墙外密密麻麻的大水坑子,等闲的匪徒休想攻破这样的寨子。

    当然,也不是说这样的村寨就安然无事了,可以看到一些小寨子中一片焦土,寨厢俱毁,无一居民,只存活一些大的圩子寨子,小村小寨寥寥无几。

    近乎一种大鱼吃小鱼的过程。

    乱世中也要生活,杨河一路北上,就看到一些村民在寨边劳作,他们警惕之极,一有风吹草动,就鸣锣敲鼓,用力往寨子中跑。

    看这些人多是衣不裹体,食不保腹,大多面有菜色,在寒风中瑟瑟发抖,乱世中勉强活命的可怜人。

    但也不能因此就对他们大意了,这些自保的村民亦民亦匪,你若是相信他们,或是孤身从寨边经过,这些“可怜、善良”的百姓说不定就会露出獠牙。

    他们会毫不客气的杀死你,抢走你身上的破衣烂衫,寥寥无几的干粮与银钱,甚至倒霉者还会被抓去做菜人,储备起来,跟老婆孩子慢慢度过饥荒。

    杨河这行人不算少,伍中也颇显锐气,一色的黑巾罩甲长矛更给人强大的压迫感,所以从奶奶山北上后,沿途路过的村寨虽多,但都识趣的没人打他们主意。

    只各色目光看来,寨中严防戒备,待杨河等人走远了才松一口气。

    杨河一行卯时出发,约六点多钟,走到现在快九点,差不多走了二十多里,速度不但快了很多,而且总体顺利,让一行人都露出笑容。

    杨大臣仍然扛着铜棍,他戴着红笠军帽,身披斗篷披风,走在杨河左侧,见一路顺利,他高兴的道:“少爷,按这样走,我们很快就可以走到官道了。”

    杨河也是喜悦点头,旁边的齐友信,严德政等人都露出舒心期盼的神情。

    只有张出恭在旁郑重道:“从馒头山北上,大寨子多,匪窝多,相公却不可掉以轻心。”

    正说着,就见山的那一边传来一阵喧闹,然后斜坡上出现了很多人,前方开道的五人都停了下来,接着韩大侠飞奔回来,他对杨河禀报:“相公,有人拦路打劫,索要买路的钱。”

    ……

    杨河策在马上看去,一百多步外的斜坡上站满了人,杨河估计有二三百之数,老老少少,男男女女都有,大多手上握着棍棒,不过也有长矛、猎弓什么。

    再看看周边的地形,左侧是山,然后斜坡下不远就是大片的沼泽与洼塘,一条不知名的河流从远处流来,由北向南,最后注入睢水。

    这些人却将前进的道路堵住了。

    杨大臣在杨河身边张望,这个粗壮的少年脸上满是愤怒,他对杨河说道:“少爷,这些人敢打劫我们,真是不知死活,让我带杀手队上去冲杀,把他们杀败了,反抢他们。”

    旁边的各青壮,韩官儿,罗显爵,还有几个甲长,如杨千总等人脸上都露出跃跃欲试的神情。

    以他们的实力,要击败眼前这些人不难,看对面青壮人数,似乎比这边多不了多少。

    就是张出敬都有些心痒难挠的样子,只有齐友信沉吟,显然并不赞同杨大臣等人的意见。

    张出恭低声道:“相公,赶路要紧。”

    杨河皱着眉,衡量利弊,他往那边看了良久,最终说道:“没必要的仗就不要打了,抓紧时间赶路吧。”

    他让韩大侠带话给与那些人对峙的胡就业四人,让他们这些地头蛇与之交涉。

    ……

    杨河策在马上,张出恭在旁边低声介绍,对面那些人应该是附近李家庄的人,这庄子不小,约有千口人左右,经常干些拦路打劫的勾当,不过他们也很有眼力,不该招惹的人不律不招惹。

    杨河一行人都是生面孔,他们可能看到便宜了。

    他们这边说话,那边胡就业等人则与李家庄的人交涉,杨河这边都可以清楚听到他的吼叫之声。

    “……米面……哪有米面?你说这世道哪来的米面?”

    对面似乎一个人在喊,说没有米面,银子也行,又报了个什么数字。

    然就是胡就业的怒骂声:“三十两,我日嫩管管,你怎么不去抢?最多十两!”

    那边很多青壮大骂,说十两银子是打发叫发子,不给三十两他们就不走。

    胡就业这边坚持,他张着弓,威胁小心他胡就业射他们一箭,还有曾有遇懒洋洋的声音:“李家大少,你也知道俺曾有遇,俺的火箭可不长眼,你仔细了。”

    陈仇敖也难得说了一句:“信不信某一标枪投死你?”

    对面李家庄的人似乎商议,最后妥协了,就按胡就业说的十两银子买路钱。

    看交涉成功,韩大侠回来取银,杨河看向严德政:“严先生,取十两银子出来。”

    细软什么都是严德政等在背负,银子也在内中,严德政闻言颇为不舍,这个老童生哆嗦着嘴:“贼匪横行,民不聊生。”

    他恋恋不舍的取了十两银子给韩大侠,旁边杨大臣等人也是咬牙看着,这些白花花的银子,很多可是众人从马匪处搏命夺来,眼下却要拿来付买路钱。

    给了银子,那些李家庄的人远远退了出去,只在山坡那边聚着看着。

    杨河也不想跟他们多废话,看他们让开了路,就冷冷道:“走。”

    一行人戒备着,从斜坡下经过,继续往前赶路。

    那些李家庄的人也是看着,看杨河等人继续北上远去。

    ……

    此后如张出恭说的,大寨子跟匪窝多起来,走到巳时,没到十一点,杨河等人又遇到四次的拦路打劫。

    劫匪有正宗土匪,也有附近的自保寨民,好在双方各有顾忌,都没有拼杀,各收了十到十五两银子放行。

    杨大臣等人从开始的愤怒,到现在的麻木,只想尽快赶到官道再说。

    杨河估计从馒头山那边起,又走了十几里路,总共走了三十多里,估算起路程,今天还是可以赶到官道。

    他下令队伍继续前行,道路还算好走,一系列山头向北延伸,形成隆起的地势,从山的旁边走,到最近冲击河流之间地带,都坚硬,结实,没什么复杂的地形路面。

    这算是杨河苏醒后最好走的路,如果没有那些拦路打劫的匪徒就更好了。

    谈起这事,张出恭颇有感触,他说道:“我等人多势众还好,若是单人旅客,走到现在,可能已经尸骨无存了。”

    杨河冷冷道:“以后这些匪徒,统统都要剿灭!那些拦路打劫的村民半匪,一样要绳之以法。”

    此时他们进入前方的道路,却是两山间夹着一条道,两山头隔得有半里左右,这之间颇有灌木与杂草,地形平缓,草木枯黄,寒风席卷,颇有萧瑟。

    似乎走到这里,风都大了许多,寒风凌冽,夹着一些飞舞的雪花。

    杨河紧了紧披风,他回头看了看背篓,弟弟妹妹都是安静坐着,叽叽喳喳的妹妹瑛儿早已一声不响。

    张出恭也正了正自己的红笠军帽,裹紧身上的披风。

    他看小道在两山间蜿蜒,无意识的抚蹭手中鸟铳,走到这里,他脸上就颇有忧色,他对马上的杨河道:“此处却要小心,附近青铜山有一帮人,这些匪贼……”

    猛然一声锣响,然后是呐喊的声音,就见山峦那边冲出一帮人,个个穿得破破烂烂,不过似乎一色裹了红巾,还扛着一面破旗,上书“替天行道”四个字。

    众人都是一惊,好在沿途遇到的匪徒多了,倒也不乱。

    前方的韩大侠,胡就业等人顿住脚步,他们说了几句什么,就飞奔回来。

    张出恭神情凝重:“说曹操曹操到,正是青铜山那帮人。”

    张出逊吃惊道:“是牛头马面。”

    张出敬也是咬牙:“刘良佐部下那两个畜生!”

    ……

    老白牛:早上八点更太早了,就算定时,也经常会在那个时候醒来,导致我睡眠不足,还是换下时间,早十一二点,晚六七点。不过今天就一章,明天起上三江,会多更些。