第18章

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    连嬷嬷好一番折腾,终于满意地从数十套衣服中挑出了四套合意的。“姑娘你看,去侯府想穿哪件?”

    谢凉萤虽然没什么兴致,却也不想拂了连嬷嬷的好意。纤长如葱管的白嫩指尖在衣裳上轻轻抚过,在一件春绿色绣芙蓉的立领长袄上停下。

    连嬷嬷以为她中意这件,便将袄子取了出来,点头道:“这件极是清丽,我也觉得和姑娘配的很。不若就这件?下头配一条百花穿蝶的藕色绫挑线裙。首饰就用珍珠的头面。”她越想越满意自己的这套搭配,眼前仿佛呈现了谢凉萤这般打扮之后让云阳侯眼前一亮,进而记在心头的模样。上了心后,再彼此相遇几次——京城说大也大,说小也小的很,日日来去的就这么些人。到了情浓之时,侯府哪有不上门提亲的道理。

    谢凉萤看着那件立领袄子直发呆,眼泪渐渐涌了上来,眼前雾茫茫的袄子刹时化成了一群四散而飞的蝴蝶。蝴蝶飞去,又呈现出另一番景象来。

    初春正是莺飞草长的季节,穿着春绿芙蓉袄子的谢凉萤站在京郊西山的樱树下,翘首企盼着良人的到来。春风不断地轻轻吹过,落下片片花瓣落在她的身畔。

    “才是初春,怎得西山的芙蓉就开了?”策马而来的薛简放开手里的马儿任它小跑着去吃草,走过来牵住谢凉萤的手,眼中点点光芒如繁天之星,直叫谢凉萤沉溺其中,“原是我看错了,是我的阿萤化成了芙蓉仙子。”

    薛简把谢凉萤拥在怀里,在她耳侧轻声道:“真怕阿萤同嫦娥那般飞去月宫,同我这凡人再相见不了。独留我一人留在这世上。”

    谢凉萤扬起头,脸上笑得极甜。她看着薛简为她摘去发上掉落的樱花瓣。

    薛简在她额上落下一吻,“阿萤可要一直在我身边,同我携手到老。若扔下我一人,来世可不饶你。”

    眼泪落下,蝴蝶又飞了回来重新化成了袄子。

    连嬷嬷扔了手上的衣服,哄道:“姑娘这是怎么了?怎得就哭了?是不喜欢这件袄子?那咱们就不穿了,嬷嬷还挑了别的呢。”

    大梦初醒的谢凉萤这才意识到刚才的全是幻境,是她再也回不去的记忆。她擦干脸上的泪,朝连嬷嬷笑道:“那就另外再选一件吧。”她随意地指了一件,“就这件吧。”

    连嬷嬷小心翼翼地看着谢凉萤,将她指的那件叠好,搁在一旁。

    心烦意乱的谢凉萤道:“我突然有些不舒服,嬷嬷你们都下去吧。我一个人静一静,歇会儿。”

    三人面面相觑,朝谢凉萤行礼后一一退下,替她把门给带上了。

    独坐的谢凉萤终于压不住心痛,泪珠成串地落下来。对她而言,要离开薛简是一件过于痛苦的事情。这样的自我折磨实在残酷。但比起前世薛简因她而毁了自己一生,谢凉萤对这痛苦甘之如饴。

    这是她能为薛简做的最后的一件事了。

    赴宴之日很快就到了,谢凉萤穿着连嬷嬷精心搭配的衣饰,在谢家祖母跟前等着其他人过来一道走。

    谢家祖母借着喝茶打量她。

    要说谢凉萤长得并不比妹妹差,只是没有那般娇媚。今日细心装扮后,更添了几分颜色,比之身旁娇艳的谢凉云丝毫不差。有姿容,如今又有了几分主母手段,越发在姐妹中显出来了。

    谢家祖母心情纠结地放下手里的茶碗。可惜谢五小姐并非谢家血脉,到底不能为谢家所用。

    谢凉婷今儿一早就开始拾掇自己,原先挑好的衣饰到了早上一看,又觉得不满意。二房的人只好再重新把衣饰再重新取出来,由她重新挑。折腾了一早上才算完——二夫人对这折腾倒是乐意极了。女儿越重视,就越用心。二夫人向来相信用几分心,得几分利。

    因重新选衣饰,所以谢凉婷到的时候有些晚了。她有些不好意思地看看堂上坐着的众人,见她们并未对自己表现出丝毫不满,这才放下了心。

    “人都到了,那我们便走吧。今日已经有些晚了,万不可再耽搁了。”谢家祖母边说着,边不着痕迹地扫了谢凉婷一眼。

    谢凉婷的脸上登时红了。

    谢家主子们今日都是要赴约的,男子也不例外,并不独女子要去。在收到请帖时,谢家祖母还对颜氏说,不知道云阳侯府请了这么多人,够不够地方。若是侯府不够地方,届时岂不贻笑大方?

    到了侯府,谢家祖母才知道薛简身家之厚。

    云阳侯府名义上虽是侯府,但这府邸却是照着王府赐的。想来是陛下不欲违祖制而赐外姓王,但又觉得薛简之功以侯相酬太亏欠了人家,便在其他地方稍稍放宽了。

    圣眷正盛啊。谢家祖母想道,她朝自己的几个孙女看去。谢凉晴今日一副心事重重的样子,必是讨不了喜。谢凉婷锋芒太露,谢凉婉无心于此。谢凉云又是家里定了要嫁于皇长子的人选,只有皇家不要他们,没有他们不要皇室的道理。这么一看,能摆上台面的就剩下谢凉萤了。

    幸好这孙女是个能扶得起来的,若是谢家日后□□好了,叫她一心向着谢家,便是认祖归宗了又何妨?养恩可比生恩大得多。

    侯府下人领着谢家的女眷去了后花园。谢家祖母刚进了花园,就看到熟悉的人——洪参知家的王夫人。

    王夫人今日带着自家女儿一道过来,她倒没那么大的念头,一心念着要将女儿嫁给薛简,只想着这样的场合兴许能找到旁的好人家。

    “王夫人。”谢家祖母向她行礼,“今日你们也来了。”

    王夫人搀了她的手,将自己女儿推到她跟前去,“还不是为了这丫头的婚事。”

    谢凉萤抬眼去看,洪家小姐有些腼腆的样子,身上的衣饰并不出格,在今天这满堂斑斓中显得并不那么起眼。

    谢凉婉看见洪小姐眼睛就一亮,挤到她跟前问道:“洪家姐姐身上戴着的荷包真好看,上头的络子是谁家的?”

    洪小姐看了看腰上五蝠捧桃式样的绦子,道:“是我自己打的,谢家姐姐喜欢?”见谢凉婉大力点头,便要将绦子解下来给她。

    二夫人忙拦下了,“这可怎么使得。”又对谢凉婉训道,“你也是,怎么巴巴地见了人家东西就要。”

    谢凉萤不禁笑出声,这个洪小姐倒是个实诚人。

    王夫人并不拦自己女儿,自个儿生的自个儿知道。她这女儿并不出挑,性子又内向,身边没几个朋友,与家里兄弟姐妹也是关系平平。唯有这双手还算巧,若能因此结识几个不错的人,倒也让自己能日后放心。也因此,她更担心女儿的婚事。怕婆家人厉害,女儿吃亏,又怕女儿的软糯性子不被好人家喜欢。

    儿女真真都是债,王夫人心里叹道。她见谢凉婉性子天真,有意和女儿攀谈,便不想着走了,主动和谢家祖母一同往里面走。她边走边道:“薛侯爷这次真真是大面子,谢老妇人可知道,因他府中并无女眷主持宴席,长公主竟主动提出自己过来。”

    “这倒是好大的面子。”谢家祖母口中惊叹,心里暗暗想着自己一定要将谢凉萤推上这侯夫人之位。

    大夫人听说今日开府宴竟是有皇家人在,便多问了一句,“不知是哪位长公主?”

    王夫人笑道:“都说你是机灵人,怎得连这都想不到。还能是哪位,可不就是当今圣上的胞妹,和安长公主。”

    哥哥看中的人,自己在旁添火加柴捧一把,的确在情理之中。和安长公主素来和皇帝兄妹感情甚笃,从不拆台。看来薛简真的是简在帝心了。恐怕今日有心的人家更是磨刀霍霍。

    谢凉萤一听是和安长公主,手心的汗就出来了,连背上都出了点冷汗,渐渐浸透了她的里衣。

    谢凉晴见她面色不对,暗暗问她:“五妹妹可是身体不适?”她环顾周围的女眷,道,“且忍一忍,咱们也不会待很久的。”

    谢凉萤向她摇摇头,示意自己没事。但心里对和安长公主的那股惧怕却不断滋生蔓延。她前世也同这位长公主打过交道,只是仅有的相处极不愉快。盖因第一次谢凉萤就给人留下了很不好的印象。

    谢凉萤下意识地摸了摸头上的珍珠金簪,感慨幸好自己早早地就把剩下的逾制首饰给封存起来了。不然见了长公主,怕是又要被瞧了冷眼。前世可不就是因为自己戴了公主该用的凤簪,才被长公主厌恶的。

    洪谢两家相携而入,到了和安长公主跟前。今日在场众人地位最高的便是长公主,何况又是宴席的主持人,没道理不来打声招呼的。

    花厅最上首坐着和安,边上一群莺燕相伴,不少人都想借此机会和她打好关系。能替云阳侯暂代主母,主持开府宴,可见长公主在薛简面前是说得上话的,到时候提一提自己看中的姑娘,许就能叫薛简上心了呢。薛简可正当龄呢,这才立了业,当也把成家的事也提上来才是。

    谢凉萤偷偷看了眼上头的和安,把自己又往人堆里挤了挤,尽量减少自己的存在感。生怕再来一次当众责难,招来了祸事。

    不过她要躲,和安可容不得她躲。

    和安和谢家祖母聊了几句后,扫了一眼谢家女眷,高声问道:“哪个是谢五小姐?”

    原本还有些小声喧闹的花厅,顿时安静了下来。大家都在好奇和安口中的谢五小姐是哪位,打她们来了之后,可没见长公主这般张扬地找人。莫非……是云阳侯授意的?

    谢凉萤登时僵在了原地,被颜氏暗中一把推到了前头,战战兢兢地向和安行了福礼。

    果真是祸事躲不了。