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45| 5.31 |

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    这几日莘奴是见不得王诩的薄唇的。每当他似笑非笑地同自己开口说话时,都会想起那一日鬼谷的口舌相传,翻江倒海……

    他……他竟然……真是无耻以及!无耻以及!

    此时当听到王诩说到“反哺”二字时,便忍不住想歪,目光发直,有种骂人的冲动。

    幸而也她算是通晓几本道家的玄学,猛吸了一口气后才平复下来,僵硬着脸问:“如何赚取?”

    许是莘奴咬着牙的样子让王诩觉得有趣,这几日一直脸色不太舒畅的他竟是难得勾唇一笑。

    低头在她嘟起的嘴唇上轻咬一口:“你既然是商道弟子,便自去想法子去吧!”

    这么轻飘飘的一句便将莘奴打发了。

    当行经齐国的小镇时,莘奴身着一身男装立在马车前时,看着往来了齐国民众,一时间心内有些没了主意。

    姬莹已经被那股子齐国饥民吓怕了,用纱将脸儿裹得严严实实地道:“恩师说没说今天吃什么?入了齐地后,好久没食肉了……”

    齐国闹饥荒,沿途的野菜都被挖得干净,更别提什么飞禽走兽。昨儿子虎绕着山坡来回走了几圈,也不过抓了三两只麻雀回来,小小的那么几只,就算烤得油汪汪的喷香,可那么几人分食也不够填腹。

    看着姬莹一个好好的公卿之女,饿得眼睛泛着贼光,原本带着肉的脸颊都有点凹进去了。莘奴这才隐约生出了养家糊口的责任之感。

    “他说让我们自己赚钱……”

    姬莹听了这话,原本渴望香肉的眼立刻有些发僵,声音颤抖地说:“怎……怎么赚?我……不干!”

    说完她紧张地看着不远处一处人来人往,异常热闹的木屋。

    这木屋不同于别处,通长的一条,竞连分了好几个木门。每道木门都有一两个涂抹浓重燕脂的女子,衣着暴露地倚门而立。

    莘奴看着她们与来往的男子嬉戏调笑,时不时还会有男人携着女子入户关门,久久不曾出来,这才脸颊一红,有些恍然。

    她竟忘了这是齐国!当年齐国国相管仲,在齐桓公的宫中设七市,每一市有女闾一百。这七百女闾倚门而站,招揽男子过夜。而这过夜之资被管仲充为国用。一时间大大充盈了桓公虚弱的国库……”

    于是从齐国之始,便有了“娼”这一门皮肉生意。

    这样不正经的国史自然不是父亲讲述给她的,而是王诩闲极无聊时,讲她听的。当时他还撇着嘴调侃着,也难怪那孔夫子甚是推崇管仲,说出诸如“管仲相公,霸诸侯,一匡天下,民到于今受其赐”之类的话。

    若是细细推算,天下大部分的男子们当对管仲感激涕零,毕竟齐相事无巨细地替他们安排料理得周全,留下这等惠及天下男子的差事……

    当时莘奴听了这话,心中甚是难受,只觉得这些女闾们也不过是一群可怜而身不由己的奴隶罢了!

    虽然听闻过,可是她以前久居幽谷,加之魏国的国风不若齐国,倒是第一次见到这样立在门前在招揽生意的女娼们。但姬莹随着父亲见多识广,自然知道这是何处。加之她也知道恩师这一队似乎是有些窘迫,越发过不下去的样子,便以为这是要她与莘奴倚门而立,赚些过夜费充为私用。

    莘奴明白了她的意思后,狠狠地瞪了她一眼道:“天下女子赚钱的法子便只有那一项?

    姬莹被她瞪得心虚,小声道:“就这个不用本钱……”

    天下赚钱的法子的确是有千万,可是无本钱的生意却少之又少。

    王诩吝啬,竟是比前一次还不如,连一个圜钱的本儿都不出了。只打发了子虎跟在她俩的身后,便让侍卫卸下了车门用篷布遮挡着炎炎烈日,自躺在树荫下悠哉睡个囫囵觉去了,只是不知他是真睡了,还是脑子里在琢磨着什么骇人的点子……

    莘奴这几日因为王诩换药勤勉,烫伤的脚底也终于愈合结痂,只是有些隐隐的发痒,这么城邑里走一走倒也舒服些。

    来回走了几圈,莘奴心内便有了主意,转身问子虎:“身上可还有圜钱?”

    子虎从怀里掏出麻绳传成的一大串圜钱,可惜此处不是魏国,不然倒是能买上不少的物件。

    莘奴用手帕包好那一大串的钱,然后带着姬莹与子虎来到的城门前。因为过城门时,总有卫兵盘问交谈。

    莘奴听到有一个操着魏国口音的盐贩在说话时,立刻朝着他走过去。

    “敢问君驾,这两担海盐要价几何?”听到一阵娇软的声音,那盐贩不由得诧异地回头,因为莘奴身着男装,头巾包裹了一半的脸,也不甚出众,他这第一眼却是望向了子虎。

    出门在外的人都谨慎,一看有粗壮的男子拦路,立刻心生警惕道:“我这盐是要运回魏地出售,不卖不卖!”

    要知道齐地盛产鱼盐,货烂地头。在齐国海盐是买不上价的。可是运回到魏国就不同了,这些海盐的价格起码能翻两倍。

    莘奴却不放弃,微笑道:“你这两担盐就算是全运到魏,也只能卖一百圜钱,更何况路途之上难免会有些损失,我愿意用一百五十圜钱买你的两担子粗盐,你可愿意?”

    莘奴当初巡游魏国城郭,对各个商品的货价琢磨得都是差不多了,是以能准确地说出海盐的价格,更是说得这盐贩心动。

    最后莘奴顺利地用在齐地花不出去的圜钱购入了两担海盐。

    子虎向来是面无表情,木木地立在一旁。姬莹却有些耐不住了,瞪大眼儿问道:“姐姐,这么多的盐是做什么?你就算将这两担子盐都卖了也换不来几十刀笔。现在齐国饥荒,米肉的价格昂贵,根本就全不够花销的!

    莘奴让子虎担起这两担盐,说道:”你又忘了,在谷内时妫姜是如何治疗得了寒风入骨之人的病症的?

    妫姜是齐国人,善用海盐。她结合在谷内学到的医方,用粗粝的海盐浸泡了中药后,再用热锅炒热,放入特质的麻袋里,用以给受了风寒之人热敷肚子和关节。

    这么一说,姬莹顿时恍然:“你是说,我们用这些粗盐制成盐袋售卖?可是……卖给何人?”

    莘奴指了指那一排木屋,说道:“卖给她们。”

    犹记得当初在谷内求学时,有那么几日,王诩开启上了油的锁眼太过频繁,累得莘奴腰肢酸软。妫姜见了便主动给她制了一副盐袋送了去。热敷之后,直觉得经脉流畅,搭配着盐包散发出的药香,不一会便能香甜地睡着。

    这些女闾们整日迎来送往,想来也是有些说不得的隐痛。她们的资费虽然俱要上交,可是每个人平日里手头也宽松有些花销,比每日忧愁吃穿的平民好略好过些,自然是出得起钱的。

    既然这般决定了,便立刻去做。她一边指使着几个侍从炒盐,一边从车厢里取了自己两件质地尚好的衣裙,在姬莹的帮助下,将它们有匕首切割成块,再取了车上的针线包里的针线,缝制了十来个盐袋。

    姬莹尚美,居然还带着装有名贵的香料的香包,将这些香料加入到炒盐里,海盐的味道顿时好闻得不得了。

    于是莘奴拿着制好的一个盐袋去了那木门前,冲着一位年纪较长的女子施礼后,交谈了几句,便将手里的盐袋送给了那女子,却分文未取,便回来了。

    姬莹肚子饿得发慌,啃着手指头问:“她可给刀币了?”

    莘奴却摇了摇头道:“莫急,时机未到……”就这样静等可足有半个时辰,那女子带着自己的几个女伴向携前来,一口气将剩下的盐包都买走了。

    原来不光她方才用得好,就连正服侍的客人也用了用,大呼此乃极乐之物,也要她代买一个来。

    于是乎,这十几个盐袋一下子便换得了一百刀笔。虽然不是巨富,却可以一解眼下无米炊的燃眉之急。

    看着莘奴满头是汗的来回奔跑,指挥着侍卫继续炒盐,子虎小心问道:“家主,何必让莘姬如此劳累?白圭已经遣人送来刀币还有衣物,尽在城西的宅子里……”

    王诩半睁开眼,冷冷地瞪了子虎一眼。子虎立刻识趣地闭嘴。

    这时,王诩才慢慢将目光调转向那道忙碌的倩影,似乎自言自语道:“忙些,才不会胡思乱想……”

    莘奴的确忙得无暇去想其他。她和姬莹忙着买来今晚的主食。此处城邑往来客商众多,虽然食物贵些,但是什么都不缺。

    手里的刀币有限,不能去买昂贵的牲畜之肉,但是寻常百姓常吃的狗肉,倒是便宜了许多,周王朝狗肉盛行,这等香肉又被称为“地羊”,被列为六畜之一。是寻常吃不起牛羊之肉的平民们解馋之物。

    可是姬莹却不大乐意。这等低贱平民的解馋之物,难以登上公卿的宴席。若是依着她,便是要买上一大块的羊肉才好。

    可是莘奴哪里肯乱花钱?只一眼便将姬莹的话尽瞪了回去。姬莹觉得这位姐姐神色间总是有几分家师的气势,一时间被她瞪得短了气场,只能乖乖跟在她的身后。

    到了入夜时,大块的香肉用粗盐涂抹腌制后,用火炙烤,顿时香气四溢。一连好几日未食肉的姬莹顿露馋相。

    可这香味也引来附近的饥民,几个瘦骨嶙峋的少年游移在他们休憩的马车附近,拼命地咽着口水。