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第480章 一个邀请

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    烟台城,差不多快一年了,众多百姓夹着尾巴承受着日本人的压榨,王子超很后悔为顾及烟台这点祖产,滞留此地,没能走脱,好在儿子一家早已去了青州府办厂子,算是他最大的安慰。

    虽然他相信破虏军依旧会战胜日本人,只是这日子确实不好过,也不知哪一天是头,耗尽家中金银古董,王子超总算让家里剩余的人安稳渡过这个苦不堪言的时期,直到一天,烟台日本人突然间大肆抢掠,他心跳猛然加速,熬出头了?

    情况不明,王子超非常聪明的让家里人聚集在偏院的院子里,任由日本人进出抢东西,当家里消停之后,他派人出去打探,很快得到消息,日本人正逃离烟台,城内虽然有些人家被放火焚烧,一些年轻女子被抢掠,不过街巷之中到没有太多被杀之人,眼下城里流言四起,人心惶惶。

    下午时分,烟台港口方向传来隆隆炮声,家里人紧张的听着,一言不发,王子超有心想派人去港口瞧瞧,可见下人手抖脚抖,也就罢了。

    炮声持续时间还是有些长的,东乡平八郎很聪明的不是拼命,而是龟缩在港口之中,和刘步蟾耗时间,这一招确实让刘步蟾恼火至极,冲进去又怕一不小心中了鱼*雷,那可亏大了,不进去,有些地方是死角,还打不着,在一番折腾,击沉日本人三艘护卫舰之后,他咬牙以山东号打头,驶入烟台港,凭借山东号的抗击打能力,小心观察海面,以前炮和副炮清除着日本军舰。

    连续躲过两发鱼*雷后,山东号终于有了开阔的视野,在迫使日本军舰躲避之后,济南号高速进港,面对山东号的威力和济南号的机动,东乡平八郎撑不住了,他那一千多吨的海门号巡洋舰被山东号前主炮命中两发,直接断裂成几截,沉在烟台港内,他本人倒是有些幸运,昏迷落水后因就在港口内,被登州号水兵捞起,成了俘虏。

    夕阳西下,烟台港已经恢复平静,虽说击沉全部日本军舰,但码头上依然飘扬着日本人的旗子,情况不明,刘步蟾不敢冒险,命令各舰退出港口,这是烟台,他没办法乱炮轰击,唯有等待陆军攻占烟台。

    某种程度上来说,东乡平八郎的拖延是奏效的,他以分舰队的灭亡,外带陆军留在此地的敢死队五百人,能够迫使刘步蟾只能等待陆军抵达,占领烟台后才能获得补给,此刻囚牛舰队炮弹倒还能撑一下,可燃煤不足,别到了威海卫打一战还得灰溜溜迅速回来,那可比等陆军占了烟台,补给还要糟糕。

    这留守的五百人日本人才是真正的祸害,临死之前,真的祸害了烟台一番,尤其是…….,这也导致了日本人一些灾难性的后果,这恐怕是山县有朋本想克制,免遭报复全然没想到的。

    第二天中午,林尚贤大军抵达烟台,他没有加速前来咬住山县有朋,一是没必要,二是他必须谨慎,一旦中招,很可能让日本人觅得机会,孤注一掷攻入莱州腹地,以损失换损失,那可亏太多!

    解决这五百人的日军敢死队,耗费了林尚贤足足一天工夫,以百姓做人质,躲在码头民房内的这些日本人迫使林尚贤不得不如挖耗子一般,一点点将其挖出来,并造成己方九百多人的伤亡,若是加上百姓,两千都有了,气得林尚贤下令将所有日本人不管是死的,还是受伤不会动的,统统砍下脑袋,装了上百麻袋,他要将这份大礼送还日本人!

    虽说烟台上空愁云密布,不少家里哭声不断,不过在这压抑的气氛下,也有着活力之气,损失不大,没有死人或遭遇欺凌的百姓开始主动帮助邻里,只因刘步蟾在码头上宣告,烟台,再也不会落入洋人之手,他和全体海军将士发誓,除非他们战死,否则一艘外国兵舰都别想进烟台!

    泰安城,谭嗣同脸上笑容异常灿烂,连宫中护卫都能感受到帝国丞相与往日的不同,他们不知道,谭嗣同得知刘步蟾一举歼灭俄国海军主力大舰,真是喜出望外。

    他是在向刘奇奏报海军出战时,才从皇帝那里知道孙万林漏算的俄国海军威胁,只是海军已经出发,来不及了,忐忑这么多天,却得到惊人消息。

    使诈也好,偷袭也罢,谭嗣同也和以前有所不同,他不在乎这些,只在乎结果,而且海军出战取得了比预料还要好的效果,日本人放弃了烟台,正朝着武香给他们计划的死地进发。

    收拾了日本人,唯一的国外之敌就只剩下俄国人,如今俄国人还损失了大量军舰,从哪方面,谭嗣同都想不出还有意外的可能,中华帝国君临天下的时代即将来临,他如何不高兴?

    兵事上高歌猛进,外交上也顺风顺水,在德国人的牵线搭桥之下,奥匈帝国、意大利、荷兰、西班牙都派出特使前往中国山东,准备与这个东方崛起的帝国建立关系,奥匈和意大利作为三国同盟的参加者,当然跟随德国脚步,何况他们在东方利益很少,如果能与中华帝国联手,那么他们将俄国挤出巴尔干地区的可能性就非常大了。

    至于荷兰,那是在海上与英国争霸没落后,也需要寻求新的盟友,中华帝国在东方压制了英国,等于间接帮荷兰保住了远东殖民地利益,与中华帝国建立关系,显然比敌对有利太多,而西班牙几乎处于相同的原因,这个老牌的殖民大国如今和美国矛盾尖锐,美国人在中美洲对西班牙殖民地虎视眈眈,想取而代之,在亚洲,同样盯着西班牙的殖民地苏禄,中华帝国在军事上或许帮不了西班牙,但在其他方面能够解决一些难题,比如物资。

    德国人的举动当然逃不出美英法的眼睛,美国国内早已对总统本杰明?哈里森和国会错误的远东政策提出批评,付出不少,一无所获,让哈里森吞并夏威夷的成绩也失色不少,上一年新任民主党总统格罗弗?克利夫兰上任伊始,并未重视亚洲问题,再者,财阀在亚洲损失惨重,为减少损失,克利夫兰也无法立刻改变亚洲战略。然而,美国和西班牙之间矛盾尖锐之后,他猛然发现哈里森犯下的错误相当致命,英国战败,德国成了赢家,以中国这张牌,德国不但在欧洲能够呼风唤雨,而且还能在亚洲联合多个小国,将几个大国挤出去,只因对欧洲大陆威胁最大的俄国陷在远东这个泥潭之中。

    一个中华帝国,居然能对英法俄形成巨大的牵制作用,那这个价值可就太高了,一旦中华帝国统一了东方这个古国,真正与德国、奥匈、意大利形成铁的同盟,那么整个欧洲都会因为东方问题而重新洗牌,很显然,法俄同盟将处于绝对劣势,要想改变这一切,破坏中华帝国和德国的关系显然短期不现实,那最好的方式,就是在这个同盟真正形成前,介入其中,从而抵消中华帝国在亚洲牵制的影响。

    从实际的情况看,这个介入是成立的,中华帝国虽然和德国关系最紧密,但青岛是一个致命的问题,它将导致两个国家的不平等,相比之下,美国可以说是几大国中,唯一和这个东方古国没有太多仇怨和领土纠纷的国家,克利夫兰相信,中华帝国皇帝更愿意和美国这样的民主国家交往。

    当然,困扰克利夫兰的事情也有,财阀的损失确实巨大,而且一旦迈出这一步,意味着日本利益的失去,共和党强烈反对克利夫兰的亚洲新战略,国内资本家反对声更高,对于他们来说,支持日本失去的已经太多了,早年也不是没有和刘奇有过接触,所得甚少,除此之外,还有一个克利夫兰不能忽视的问题,一旦美国和中华帝国关系进一步,那在美国的华工问题必将会触及。

    费了好大的力气,克利夫兰勉强让国会同意,只要中华帝国伸出橄榄枝,美国可以试一试。

    眼看着德国开始建立其亚洲同盟体系,克利夫兰真是有些着急,好在此刻,让他意外和兴奋的消息传回来了,中华帝国礼部尚书韦文康突然联络了在泰安的领事福勒,透出出一个意思,美国是否有兴趣做中间人,解决中华帝国和法国之间的事情。

    这是自多国联军联手开战以来,韦文康与福勒最有价值的信息传递,让本处于鸡肋的泰安领事馆一下子成为美国国内瞩目之地。

    不是一些鸡毛蒜皮的事情,也不是租界的事情,是一个邀请,一个分量极重的邀请。