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    赵老太太记得何兆丰的大名, 府城首富巨商何家的二公子,这样的贵人来找孙子, 所为何事?

    赵老太太立即从河边的石凳子上站了起来。

    阿娇还想去县衙找官爷, 赵老太太拉住她的手,隔着河喊棚子里面的郭兴,让郭兴去跑腿, 阿娇的模样太扎眼去衙门不合适, 再说她跑得也没有郭兴快。

    郭兴去了,阿娇便随赵老太太往回走。

    赵家来了客人, 巷子里很多人都出来看热闹, 只见赵家门前停了两辆马车, 一对儿主仆俩站在赵家门前大树的树荫下, 另一辆马车挂着帘子, 帘子遮挡得严严实实, 看不清里面的情形。

    天气炎热,何兆丰手里摇着折扇,见巷子口匆匆忙忙走过来两人, 一个正是之前离开的美貌小娘子, 何兆丰便猜出了赵老太太的身份。

    何兆丰由衷感激、钦佩赵宴平, 对赵老太太也十分客气, 远远地行礼寒暄。

    在赵老太太眼中, 何兆丰则是一尊金光闪闪的活财神,笑眯眯地把主仆俩往里面请。

    何兆丰颔首, 然后吩咐第二辆马车的车夫, 让他将车牵进赵家的院子, 第一辆马车并没有动。

    赵老太太不禁想,难道第二辆马车里装得都是贵重礼物, 何二爷怕街坊们看了眼馋,所以要将车拉到院子里再卸货?

    不仅赵老太太,附近出来看热闹的那些街坊包括新晋的秀才母亲金氏,也都眼巴巴地盯着第二辆马车,充满了各种猜测。当初赵老太太为了显摆孙子的能耐,将府城赵宴平破案的事炫耀了多少遍,大家都知道何二爷是什么人物。

    众人移步院中,赵老太太让阿娇先去泡茶,她随手将大门关上了,阻隔了街坊们窥探的视线。

    何兆丰这才指着第二辆马车,低声对赵老太太道:“老太太,赵兄托我替他留意香云姑娘的消息,赵兄对我有救命之恩,自从与赵兄别过,我便一心替赵兄寻妹,希望能报答赵兄的恩情。功夫不负有心人,九个月来,我一共找到两位疑似香云姑娘的女子,今日我将她们带过来,请您与赵兄辨认。”

    赵老太太心中一震,难以置信地看向那辆马车。

    香云,真的是香云吗,她唯一的孙女香云回来了?

    虽然孙子一直都没有放弃,赵老太太早绝望了,如今告诉她孙女可能回来了,赵老太太眼前一花,老泪忍不住地就掉了下来,神情恍惚地朝马车走去。

    何兆丰扶住赵老太太一条胳膊,到了马车前,何兆丰神色复杂地对车内道:“请两位姑娘下车。”

    车夫已经摆好下马凳,从旁挑开车帘。

    赵老太太抹把眼睛,使劲儿地盯着里面。

    车帘挑开,露出里面的情形,两位美貌女子并肩坐着,左边的穿白裙,右边的穿青裙,都是二十左右的年纪,都是如花似玉的美貌,宛如两位仙女突然降临赵家。赵老太太看得一愣,揉揉眼睛,只觉得鹅蛋脸的白裙姑娘与儿媳妇柳氏有一点点像,丹凤眸的青裙姑娘则更像赵家人,赵家的男儿便都是凤眼。

    孙女香云是什么模样来着?

    赵老太太记不清了,就记得小孙女是个美人胚子。

    两位美人下了车,见赵老太太目不转睛地盯着她们,白裙美人哭着扑到了赵老太太怀里,哽咽地唤着祖母,青裙美人垂眸站着,似乎颇为拘谨。

    阿娇泡好茶出来,见院子里一下子多了两位美人,她也愣住了。

    何兆丰询问赵老太太:“您能认出哪位是香云姑娘吗?”

    赵老太太认不出来,可白裙姑娘一见到她就哭,应该是了吧?

    何兆丰没赵老太太如此单纯,这两个姑娘被他找到之前,处境都颇为可怜,她们到底是真的香云姑娘,还是为了摆脱困境假称是香云姑娘,谁也说不准,何兆丰在女人堆里混了那么多年,深知女人有多会演戏。

    “既然老太太不确定,那还是等赵兄回来再说吧,咱们先去堂屋说话。”何兆丰道。

    赵老太太点点头,因为白裙美人太黏她,赵老太太就亲昵地挽着她的手。

    阿娇也从何兆丰的话里猜到了几分。

    她默默地观察两位美人,希望里面真的有一位是香云姑娘,好让官爷与妹妹团聚。

    两刻钟后,赵宴平快马加鞭地从衙门回来了,他只求何兆丰帮忙做过一件事,赵宴平下意识地觉得今日何兆丰来,会与妹妹香云有关。

    他勒绳下马,推门而入。

    大门直对堂屋,赵宴平一眼就看清了堂屋中的情形,见里面有两个陌生的女子,赵宴平心跳加快,他转过去关门,原地站了片刻,才朝里面走去。

    何兆丰还未朝他见礼,先去哭着喊赵老太太为祖母的白裙女子抢着跑出来,一边往赵宴平怀里扑一边喊哥哥。

    赵宴平及时扶住她肩膀。

    白裙女子仰起头,泪水涟涟地望着他:“哥哥不认得我了吗,我是香云啊!”

    赵宴平看着这张美丽的脸,找不到任何熟悉的感觉,妹妹丢的时候他也才九岁,十几年过去了,还能记住什么?

    “你真的是香云?”赵宴平心情复杂地问。

    白裙姑娘哭着点头。

    就在此时,里面站在何兆丰身边的青裙美人也朝这边走了两步,紧张地看着赵宴平道:“赵捕头是吗?我叫秋月,小时候的事我都不太记得了,只记得是张拐子将我卖给了人牙子,后来的主子赐名秋月给我,前些时日何二爷辗转打听到我,说我可能是您的妹妹,带我回来认亲。老太太记不清了,您看看,我是您的妹妹吗?”

    赵宴平闻言,不禁松开了握在白裙美人肩上的手。

    白裙美人顿觉失落,回头朝那秋月哭诉道:“你都记不得了,为何还要来跟我抢家人?我虽然也忘了很多事,可我记得我姓赵,是二叔将我卖给了张拐子……”

    秋月直视她道:“这些线索二爷找人时都透露过,我们怎么知道你是一直记得,还是故意装记得?”

    白裙美人怒目:“你……”

    “好了,都住口。”何兆丰突然呵斥道。

    白裙美人显然怕他,终于不敢吭声了。

    何兆丰吩咐她们两个:“你们先在院子里等着,赵兄、老太太,咱们里面说话。”

    赵宴平颔首。

    阿娇也想听听何二爷怎么说,她期待地看向官爷,希望官爷叫上她一起。

    赵宴平的视线与她对上,却吩咐道:“郭兴快回来了,你去门口等着,让他买条鱼、买两斤肉回来,晌午招待二爷。”

    阿娇只好去门口等着。

    堂屋里面,赵老太太、赵宴平坐在一旁,何兆丰看看二人,低声介绍二女的来历。

    在他分别打听到二女的下落时,白裙美人名叫丹蓉,是洛阳一青楼里的名妓之一,今年二十岁,不过青楼老鸨们都会故意说低妓子们的年纪,丹蓉究竟芳龄几何,恐怕老鸨都说不清了,毕竟老鸨也是从别处买的人,对方未必说了真话。

    青裙女子名叫秋月,自称二十一岁,自小沦落扬州被人当瘦马栽培,十五岁的时候被一位襄阳籍的富商邓公子一掷千金买走,后来又被邓公子送给旁人,几番转手沦落到府城胡老爷的府中做歌姬。何兆丰去胡府做客,看秋月眉眼与赵宴平有几分相似,派人去查,发现秋月当初正是被张拐子卖去扬州的。

    当然,何兆丰也查了丹蓉的来历,同样是从张拐子手里卖出去的。

    天底下拐子众多,但又姓张、又瘸腿的张拐子,应该没几个。

    何兆丰经过各种查证,认为丹蓉与秋月是香云姑娘的可能都很大,有了几分把握,才将人送过来交给赵宴平分辨。

    然而无论是丹蓉还是秋月,两人的经历都很凄惨,一个在青楼做妓子,一个被男人们辗转相送。

    赵宴平垂眸坐着,脸上铁青一片,双手早已握成铁拳。

    赵老太太不停地掉眼泪,她觉得二女里面肯定有一个是香云,无论哪个,都太惨了。

    何兆丰能理解祖孙俩的心情,他沉吟道:“赵兄,张拐子作恶颇多,没人知道他到底卖过多少姑娘,丹蓉、秋月可能是香云姑娘,也有可能只是另外两名可怜的女子,赵兄破案如神,就算暂且分辨不出来,假以时日,也一定能有个结果。”

    赵宴平颔首,起身朝他拱手:“劳二爷费心了,大恩不言谢,将来二爷有何驱遣,赵某任凭吩咐。”

    “赵兄这是做什么,”何兆丰忙托起他手,道:“没有赵兄帮我在先,哪有今日我为赵兄略尽绵薄之力,谢不谢的就免了,咱们谁也别跟谁客气。不瞒赵兄,我还有事要赶回府城,不好在府上多耽搁,这是我替她们俩办的良籍文书,我一并交给官爷,如果里面有一位是香云姑娘,另一位赵兄自行决定去留,不必再知会与我,倘若两人都不是香云姑娘,人依然由赵兄处置,届时赵兄再给我送个口信儿,我继续替赵兄打听香云姑娘的下落。”

    赵宴平托起那两份良籍文书,发现何兆丰分别给二女冠上了赵姓,家主都是他,按照何兆丰的意思,如果最后证明二女都不是香云,也只有他才有资格处置这二女。

    赵宴平再次朝何兆丰拱手。

    何兆丰笑笑,拍拍他的肩膀,往外去了。

    他一出来,丹蓉、秋月都看向了他。

    何兆丰别有深意地回了她们一眼。

    该交代丹蓉、秋月的,过来的路上何兆丰已经都交代过了,就算二女都在撒谎冒充赵香云,只要两人在赵家本分做事,何兆丰都当做好事白白替两人赎身了,可如果两人一边冒充赵香云一边在赵家作恶,何兆丰一定会让她们过得比之前还不如。

    “赵兄留步,以后有机会我再请赵兄喝酒。”

    “一定,二爷慢走,恕赵某失礼,不再远送。”