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第46章

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    因天儿越发冷了,云鬟连日也不曾外出,只在庄内,或者看书,或者练字,偶尔便做些针线活儿。

    忽然听门上小幺儿惊慌失措来报,说是一伙儿来历不明看着凶恶的人直奔庄上来了,云鬟正不知究竟,这边儿巽风早出外探看,顷刻功夫回来,对云鬟低声回禀了一句,便自行隐退身形。

    且说云鬟听了巽风的话,双眸蓦地睁大,眼中透出不信之意,她扶着桌面,缓缓起身,抬头看向厅门处。

    正林奶娘听了消息,出来问发生何事,云鬟心头忍不住阵阵惊颤,那种种诧异惊疑之外,却也隐隐地有一丝微甜微苦,随之轻轻翻涌。

    云鬟一刻恍神儿,忙收敛心神,低了头道:“不必惊慌,不过是京内来了人罢了。”

    林嬷嬷闻听,大为意外,云鬟却不待她回答,又道:“奶娘随我出迎。”

    这会儿又有外头小厮飞飞来报,也是有些慌张之意,站在门外道:“大小姐,门上有人来到,说是京内崔侯府……崔侯爷亲自来了。”

    云鬟微微点头:“知道了。”方才巽风早探得究竟,同她说明了。

    林嬷嬷因不知此情,闻言失声道:“什么?侯爷亲自来了?”

    云鬟道:“不错,是父亲亲自来了。”——口中说着“父亲”两字,亦觉如梦似幻。

    林嬷嬷喜出望外,起初还不敢轻信,听云鬟答应了声,才肯信这话,忙随着她往外而行,一边儿喜不自禁道:“侯爷亲自来请姑娘,可见是心中有姑娘的,——这下可熬出头来了!”

    林嬷嬷一边儿心想,一边儿暗中打量云鬟,却见她面上清清淡淡,并不像是跟父亲久别重逢一样兴头冲冲,连至少的笑意都不曾有。

    林嬷嬷看了,心里不免担忧,她知道云鬟素来心底自有主张,却生怕她如此,会惹的来人不喜。

    林嬷嬷便悄悄拉了拉她,低着头小声叮嘱说:“侯爷肯来,可见不曾忘怀姑娘,毕竟是骨肉血亲……可要好生相迎的呢?”

    云鬟道:“知道了。”

    林嬷嬷才略松了口气,谁知目光一动,望着云鬟的打扮,虽是在庄上从来如此,可若是在京城府内,便已经算做奇异了……顿时又不安起来。

    才出了厅门,迎面就见许多人从外进来,当中簇拥的那位,身着烟萝紫的细纱长袍,腰上系着白玉腰带,上垂着一个同紫色的攒心梅花络子,中间缀着一块儿玲珑玉珏,脚踏宫靴,身后却是象牙白的织锦缎披风,越发显得面容白皙俊美,人物潇洒风流。

    ——此人自然正是云鬟的父亲,永宁侯崔印。

    云鬟紧走几步,向前下拜,口中说道:“云鬟见过父亲大人。”

    崔印正左右观望这素闲庄内景致,蓦地看见厅内出来个小小孩童,却打扮的十分不同,并无半点俗态,更如出水芙蓉般清丽脱俗。

    崔印起初竟认不出这正是自己的女儿,细看那眉眼儿才信,忙也快走上前,把云鬟扶住,仔细端详了两眼,才抱入怀中,道:“云鬟比先前更出落许多,父亲几乎都认不出来了。”

    云鬟愣了愣,这久违的怀抱,带给她的并不是有关亲情的欣慰亲切等,反而更是陌生不惯居多,一时竟忍不住有些身子僵硬,幸而崔印极快地放开了她,又握着手儿,温声含笑道:“父亲看你这般,也就放心了,可见是并没受多少苦。”

    云鬟低下头,口中只说“是”,这会儿林奶娘因也上来行礼,崔印已有些不大记得她了,又看了一会子才依稀想了起来,便也笑说道:“嬷嬷陪着云鬟这两年,倒是辛劳了。”

    林嬷嬷低着头,只连说分内应当,转头看时,却又见崔侯爷身后,还跟着几个嬷嬷丫头们,这会子正也纷纷地暗中偷眼打量云鬟。

    如此忙进了厅内,父女叙话,林嬷嬷亲奉了茶上来给崔印,崔印是世家子弟,从小锦衣玉食,见多识广,见这盅子是定窑白瓷,倒也罢了,只吃了口茶,觉得水质尚可,然而这盏中翠芽却毕竟不是上乘,他挑剔惯了的人,当下便不肯再喝。

    云鬟因问道;“父亲如何竟亲自来了?先前也不曾先有个消息传来?”

    崔印正打量这厅内光景,闻言笑对云鬟道:“难道不兴我想念女儿了么?先传信过来反叫你惶恐,索性便给你个惊喜,如何,你可喜欢?”

    云鬟听是这般回答,又见崔印满面含笑,她便也低头微笑答道:“只一路劳乏了父亲了。”

    崔印端着茶盏,眼睛看着云鬟,此刻他已经有些记不清……先前云鬟出京时候是何模样了,仿佛只记得是小小的孩子,一脸惶恐不安地随着林嬷嬷上了车,不想现在,竟果然出落了,不仅是面容更加出挑,气质上却也更宁静温和,谈吐应答,很有大家之风。

    崔印心里喜欢,便又问起云鬟这两年来住的如何等话,云鬟自然只说些甚好、妥帖之类的话,又问起京内府中诸人。

    崔印只含糊说道:“都好的很呢。”竟不愿再说府中,只又对云鬟道:“算来你母亲去世也有两年,你守了这两年,也算是尽孝了,父亲这次来,便是要带你回府去的。”

    云鬟虽早知道他的来意,听了这句,心却忍不住仍缩紧了一下,却只说:“只不拘派谁过来罢了,这样反叫女儿不安。”

    崔印笑道:“父女之间,何必说这些客套话。”

    崔印说着,转头看向旁侧,此刻便有个富态妇人走到跟前儿,便对云鬟见了个礼,道:“见过大小姐。”

    崔印对云鬟道:“这是胡嬷嬷,因怕你缺人手照料服侍,我从京内也带了几个人过来。”

    胡嬷嬷身后四个丫头也上前来行礼。

    云鬟扫了一眼,她自然记得甚是清楚,其中的胡嬷嬷跟她手下两个丫头,本该在一年后才来至素闲庄的,但是此刻,他们却提前来到不说,且……前世分明不曾露过面儿的崔侯爷,竟会亲临。

    云鬟自知道事情不会无缘无故起了变化的,但她无论如何都想不通这其中关键所在。

    可不管如何,却总不会是崔印所说的“想我的乖女儿”的话,毕竟,一个人的性情是不会变化的,除非有外力相催。

    等丫头们都见过了,崔印因起身道:“这一路上也有些劳乏了,为父要暂且小憩片刻。”说着,便吩咐丫头们打水洗澡,因毕竟地方生疏,云鬟少不得吩咐林嬷嬷叫几个小厮相助。

    云鬟陪着崔印,便安排他住在客房之中,这素闲庄并不大,向来更无排场,住处自然简陋的很,崔印进房中瞧了一眼,见不过是些桌椅板凳,花架条几等,被褥帐子也都朴素无华,半新不旧的,透着一股古旧气息。

    崔印便不大喜欢,因问道:“没有别处了么?”

    云鬟道:“这庄内多都是这样的,委屈父亲了。”

    崔印无奈,便叫丫头进来收拾打扫,又把随身的香拿出来熏了一遍,闹了半晌,才算停当,他又洗过澡,便安睡下了。

    崔印虽睡了,他的丫头们却出来,因道:“侯爷醒了是要吃茶跟点心的,且提前预备着些。”

    林嬷嬷忙又领着人去厨房准备,那丫头十分挑剔,又叮嘱道:“叫她们手脚干净些,万别弄得不洁净,不然侯爷是不会用的。”

    云鬟早知崔印的毛病,便一声不响,正欲回房,却见胡嬷嬷迎面走来,口中道:“姑娘好。”

    云鬟因站住了,胡嬷嬷笑着,将她上下打量了一会子,便道:“虽听说这个地方偏僻,只想不到竟然是这个样儿的,林嬷嬷本来是个懂规矩的,竟也不好生照料姑娘,把姑娘弄得浑然不成个样子,怎么竟穿的这些呢?好歹家里的奶奶想的周到,让我们随身带了几件儿体面衣裳,姑娘快随我去换了罢。”

    云鬟听了这话,微微一笑道:“怎么,我穿的不妥当么?”

    胡嬷嬷正要转身带她走,忽地听见这句,便止步看她。

    云鬟淡淡道:“这两年来我都是这样打扮,倒也觉着自在,父亲方才也不曾说过我什么,家里奶奶的心意我也领了,不过,就不必劳烦嬷嬷再换了。”

    胡嬷嬷有些意外,随即露出她惯常所用的神情,皮笑肉不笑地说道:“姑娘这是哪里话,京内哪一个大户人家好端端地姑娘是这样打扮的?若这样在京,只怕要给人笑死了去……先前姑娘没人管就罢了,以后可万万不能再任性了。”

    云鬟冷冷看她,道:“谁说我没人管了?”

    胡嬷嬷蓦地愣怔住,见她似冷笑般看着自己,不由心中竟有几分惊畏之意,便又强笑道:“我是说,在这荒郊野外的地方儿……身边儿又缺人手,岂不是不像个侯门公族的小姐?”

    云鬟才笑道:“嬷嬷一见就训斥上了,动辄说我不是侯门大族的小姐,竟比父亲更还严苛三分,倒是让我心里害怕起来,这在外头才见尚且如此,回了府,还不知更是什么光景呢。”

    胡嬷嬷一惊,自觉她话中有话,一时竟不知如何回答,云鬟见她不言语,便道:“我也有些乏了,就叫奶娘给嬷嬷们安排住处罢。”说着,便带着露珠儿,转身自去。

    胡嬷嬷目送云鬟离开,不由有些气怔。她们这些人,仗着是教导少爷小姐的,自比别人要多些体面,平日里便有些作威作福,何况早在府内的时候,就常听些说些闲话,何况谢氏又是“下堂妇”的身份,故而在启程来前,就很自高自傲地看不起了,一路便打算着来至庄上后,定要以势先压倒庄上众人,更将云鬟拿捏于手掌之上,却想不到出师不利,才开口便碰了个钉子回来。

    直到林奶娘从厨下回来,胡嬷嬷跟捉到机会一般,便拦着她数落起来,说云鬟性情娇纵,且举止打扮都有些不成体统等话。

    林嬷嬷因不知情,听她说了一番,心中暗暗叫苦,却不好强辩,只听她说完了,才道:“只因这儿小地方,不是在京内,何况谢奶奶先前在的时候,也万事都随着姑娘的心意,是以才是现在这般了。”

    胡嬷嬷哼道:“你很该劝着才是,她算什么?若让姑娘紧着跟她学,以后难道也要做个被人休弃的……”

    林嬷嬷觉着这话甚是刺耳,一时脸上便僵了下来。

    且说崔印睡了半个多时辰才醒来,果然喝了两口茶,吃了两块点心便罢了,因出门来又看素闲庄内景致。

    云鬟虽说乏了,实则并没歇晌,只在屋内暗暗思量崔印此次忽然来到的缘故,正出神,露珠儿却急匆匆跑来,因对她说道:“姑娘,侯爷出庄门去了!”

    云鬟一惊:“去做什么了?”

    露珠儿道:“我急忙里打听了一番,说是侯爷醒来,叫人准备了些香烛元宝等……不知何故。”

    云鬟微微惊动,便想到一事,忙起身往外,露珠儿见状,只得跟上。

    谢氏亡故之后,便葬在距此不远的谢家祖坟处,云鬟出门之时,问了一声门上小厮,果然说崔侯爷叫人带路,竟是往谢氏坟上而去。

    云鬟心中不知是悲是喜,便一路走来,沿着柳林往前不远,却见前方不远处,绿柳依依,青山碧水之中,是崔侯爷一身素衣,正举着香烛拜祭。

    猝不及防,云鬟眼见这幕,眼睛便湿润了。——原本因知道崔印的性情,是以从没期望会看见这场景,如今……不想他竟然还是惦记着她的娘亲。

    云鬟心中所感所觉,竟比听见崔印亲口说“想念我的乖女儿”之时,更是动容熨帖百倍。

    云鬟忙举手拭泪,如此又看了片刻,见崔印要转身的当儿,她便匆匆地带着露珠儿先行往回,并不欲崔印看见自己也在此。

    且说云鬟急急回到庄上,只因看见崔印祭拜谢氏的那一幕,心中对父亲的所感自好了许多,正要回房,不妨隐隐听见隔廊有人道:“……这儿委实腌臜逼仄的很,不过是侯府一个花园子大小,侯爷竟能住的下。”

    云鬟听得这声抱怨,却是跟随胡嬷嬷的一个丫头的声气儿,她眉头一皱,便放慢脚步。

    却听另一个丫头道:“怪不得临行前,那些姐姐们都说这是苦差事,都不肯来,听说我要跟着,还一直取笑呢,我因想着毕竟是出来透透气儿,还觉着是美差……毕竟难得跟着咱们侯爷出这样儿的远门,可见侯爷心里果然是有大小姐的。”

    先前的丫头冷笑道:“你这傻子,我若不告诉你,你还做梦呢,你知道为什么侯爷会亲自来接大小姐的么?”

    那人便问,丫头道:“这话你问别人,也是不知道的,原本胡嬷嬷是跟着夫人身边儿的,才知道的清楚,因上回咱们老夫人做寿,不是请了沈相爷家了么?是相爷夫人,因在座上问了咱们夫人一句话……”

    原来那日,崔侯府因贺老夫人寿辰,自请了许多皇亲权贵等,其中也有当朝丞相沈正引的夫人,崔侯爷的母亲江夫人因来陪侍,相爷夫人同她寒暄两句,因道:“今儿大好的日子,如何不见府上几位姑娘?”

    江夫人便笑道:“今儿因来的贵客多,她们未免有些羞怕见人,只在里头一桌儿坐着呢。”

    相爷夫人便欲见,一桌上的恒王妃跟晋王妃因听见了,便也凑说要见,当下江夫人只得捡着几个上的台面儿的女孩儿出来,众人看过,赞叹了一回。

    忽地相爷夫人含笑问道:“果然都是极好,只不过……我素来听闻崔印有个长女,是最伶俐出色的,如何竟不见呢?”

    江夫人听了,脸色微变,只好陪笑说道:“夫人说的应该是云鬟那孩子,只因她的生母先前病了,临去定要见她,我们为着他们到底是母女一场,便许云鬟去了……谁知后来竟亡故了,那孩子孝顺,就留下守孝呢。”

    相爷夫人才叹道:“果然是极孝顺的女孩儿,年纪小小……可怜见儿的,不过叫我看来,她以后必有造化。”恒王妃跟晋王妃等纷纷点头赞叹。

    沈正引在朝中炙手可热,他的夫人所说的话,又哪里只是无关痛痒的一句?何况崔云鬟出京,此事多多少少在京城各家公族内也是知晓的,何况沈正引这种八面通透的人家儿?

    因此只因这一回,江夫人当时在席上虽则勉强得过,回头等众人都散了,便把崔印叫来,痛斥了一番,道:“你的女孩儿,在外头这许多年,我原本也催过你几回,让你把她叫回来,你只是耳根子软的不管,如今她在外头竟也不知是个什么样子了……且今儿相爷夫人也问起来,自然是因听说了什么才如此,或许也是相爷的意思也未可知,你如今且不可再以等闲视之了。”

    那两个丫头把此情说了一番,又道:“正好儿咱们侯爷在府内有些不痛快,索性才出来散散心的,不然,哪里就真的想要来这儿了?京内什么光景不比这里好呢?”

    另一个也道:“怪道胡嬷嬷心里不受用呢,嘀咕什么……好好的姑娘,打扮的竟是……”

    两个人声音越来越低,化作一团笑,便自去了。

    不防云鬟在这边儿听得分明,虽一语不发,却白了脸。

    露珠儿虽然是个粗心大意的,可听了这些话,却也觉得有些恼,只忌惮他们京内来的,不敢当面争执罢了。

    露珠儿又看云鬟这样,便小声道:“姑娘……别听她们瞎说八道的。侯爷说了是想姑娘才来的。”

    云鬟点点头,一笑说:“很是。”虽是笑着,眼睛却是红的,却不愿给露珠儿看见,只低着头,自回书房去了。

    不多时,崔印一路看着这乡间风景,也从外回来,因问起云鬟,却听说她先前出门去了,崔印因才转回来,一时不想出去,便叫人去找她回来了事。

    半晌,云鬟还未回来,却另有一个人来到门上,正好儿撞上崔印的随身护卫们,一言不合,便动了手。

    崔印听说动静,便出来看究竟,一眼却见是个弱质少年,正将他的一名侍卫逼退,又喝道:“敢跟六爷动手呢?也不打听打听六爷是谁……这素闲庄岂是你们能撒野的?”

    崔印听是这样嚣狂的口气,却并不恼怒,因见这少年生得面孔俊秀,气宇非凡,身手且又极佳,他反而心喜,因喝止了其他护卫,在台阶上笑道:“你又是什么人?跟素闲庄又是什么关系?”

    那少年抬头看他,便道:“你不报姓名,反而来问我的底细,哪里有这样的道理?”又问道:“凤哥儿呢?”

    崔印越发诧异,笑道:“你来找云鬟?那必然要先向我报明姓名底细才好。”

    少年拧眉看他,崔印身旁的随从便道:“不得无礼,我们侯爷正是大小姐的父亲。”

    少年闻听,才不以为然地笑起来:“哦……原来凤哥儿是有父亲的呢,我还以为她无父无母呢!”

    随从跟众护卫听了,各自惊诧。

    崔侯爷却仍是不恼,反饶有兴趣地问道:“我原本在京城,今儿才来庄上,你又是何人,如何认得云鬟?”

    这少年自然便是赵六,他因在袁家跌下密道之时伤了腿骨,便在军营里将养了数月,加上杜云鹤怕他又惹事,便看的甚紧,今儿才得闲,因听闻有一队不明身份的人马往素闲庄来了,他便过来探看究竟。

    当下赵六便自报身份,崔印因见他虽年纪小,却英气勃勃,神采飞扬,便十分赞赏,有意要跟他详细叙话,赵六却不耐烦,只问道:“凤哥儿去哪儿了,如何这半天不见人?”

    崔印道:“我已叫人去找了,多半是贪玩儿,……果然是在这山野里将性子也养的放纵起来,待回了京,怕就不会如此消闲了。”

    赵六一惊:“她要回京?”

    崔印点头道:“不然我来此作甚?便是接她回京的。”

    赵六目光闪烁,片刻站起身来,道:“我尚且有事,暂不奉陪了。”举手抱拳行了个礼,便转身跳出厅去。

    崔印望着他的背影,失笑道:“好个少年,只性子太跳脱急躁了些。”

    话说赵六离开素闲庄,心中寻思云鬟去了哪里,且想且走,不知不觉来至葫芦河畔,他放眼看去,在跟阿宝他们素日玩耍的河畔并不见云鬟的踪影,何况此刻水已经凉了,河边儿风有些冷……

    赵六便欲转身到别处去找,才走两步,忽地心中一动,便又回过头来,竟沿着河畔往上游而去。

    他一边儿走一边儿拉了一跟芦苇草在手中,胡乱摇晃,心也像是这转着圈儿的芦苇一样,摇摇摆摆。

    正行走间,抬眸一看,却见前方河畔,抱膝坐着一人,那样清爽脱俗的身影,正是云鬟。

    赵六双眸一亮,才要招呼,却又停口,思忖了会儿,便想悄悄地过去,谁知才走一步,就见云鬟放开手,竟站起身来,怔怔地看着河面。

    赵六一见,略有些呆,此刻心中竟有种奇异之感,然而他还未反应之时,那边儿,云鬟蓦地纵身,竟直直地往河中扑了过去!

    赵六大惊失色,手中撒开,芦苇草便无声地随风飘走,赵六迈步往前疾奔,然而跑出十数步,却又生生刹住脚步,他睁大双眼看着云鬟跃落的河面,依稀看见那小小地身影在水层之中浮荡,似正往下沉,却并无挣扎之意。