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第十三章 ·兔儿爷

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    第十三章·兔儿爷

    姚爷和王朗回到王家小院里时,雷大锤已经从隔壁过来了,正坐在丝瓜架子下面,一边修着一把坏了的竹椅子,一边和板牙奶奶说着话。板牙娘捉了板牙,在厨房里给他洗着澡。三个女孩子则全在东厢里,围在那个孩子的床边上,问着他刚才跟官差说的那些话。虽然其实她们隔着门早听了个七七八八。

    所以说,有的谎言真的不是说的人怎么高明,而是听的人不走心。三姐只听了个七七八八,就已经在那里盘问着那个孩子:“你连哪个孩子在哪个码头被拐上船的都记得那么清楚,怎么就不记得自个儿从哪里来的了呢?”

    打她们三个一进屋,那孩子就像怕雷寅双跑了似的,巴巴地握了她的手。这会儿她正坐在床头处,一只手覆着那孩子的额头试着他额头的温度。听三姐这么问着他,便扭头替他反驳着三姐道:“你没注意到吗?算起来,他应该是在那些人贩子手里呆得时间最长的一个了。谁知道他的记忆力是什么时候恢复的?不定是那些孩子上船之后才恢复的,所以他才只记得别人不记得自己啊。”

    见孩子们都不在跟前,姚爷赶紧趁着这功夫,把他刚才跟王朗说的话,也全都跟板牙奶奶和雷大锤说了一遍。说完,他向着板牙奶奶和雷大锤使了个眼色,便转身进了东厢。

    一进屋,只见那孩子被雷寅双裹成个粽子模样,竟只从那洗得发白的粗布被子里露出两只乌黑的眼眸来,他忍不住笑了起来,道:“天这么热,捂出一身汗来倒更着了凉了。”说着,上前将那孩子从被子里解出来,又握了他的手腕道:“我再给你看看脉相。”

    他那里作势给那孩子诊着脉,外头接到他眼风的板牙奶奶和雷大锤便各自找着借口,不着痕迹地把雷寅双等三个人全从屋里叫了出去。也不知道雷大锤跟雷寅双说了句什么,隔着窗户就听到雷寅双欢呼一声,转身便要跟她爹回家。可临出门时,她忽然想起什么,又转回来,跑到东厢门口,探头冲那孩子叫道:“我跟我爹回家一趟,你等我啊,我一会儿就回来。”说着,便屁颠颠地拉着她爹的手回了家。

    院子里,板牙奶奶则支使着三姐和小静帮她干着活。姚爷听着动静,知道几个孩子暂时都不会过来,便放开那孩子的手腕,起身过去关了东厢的门,然后回过头来,微眯着一双三角眼,捏着胡子看着那眼睛里升起警觉之色的孩子,笑眯眯地问道:“你真不记得你叫什么名字了吗?”

    虽然只相处了这半日,江苇青已经认识到,姚爷应该是这鸭脚巷里的首脑式人物,似乎大家都特别信服于他。且他也注意到,这姚爷也很是睿智,总能于无声无息中指使着别人按他的意图行事——比如,不着痕迹地指使镇上百姓们忘掉胆怯,去追那些人贩子。

    他看着姚爷一阵沉默,心底则在暗暗盘算着,怎么做最为妥当。

    “你若想对我说谎也行,”姚爷道,“只是,我怕是不会再让你留在鸭脚巷了。”

    江苇青蓦地一抬头,那双看起来单纯而澄净的眼眸中,忽地闪过一道厉色。

    像是捉到了他的短处一般,姚爷得意地微笑了一下,又道:“不过我答应过双双,不会把你胡乱交给什么人的。你放心,明儿我会把你送到里正那里。正好他那里还有你那几个‘难友’呢,你们倒正好可以一起作伴。”

    他看着江苇青,江苇青也看着他,屋里一阵沉默。

    姚爷也不催他,只走到桌边,拿起火刀点起桌上的一盏小油灯。

    此时外面天色已经全然暗了下来,江苇青看着姚爷点燃那盏粗瓷小灯,又看着那还没有豆粒大的火苗眨了眨眼——可以说,在他逃亡做乞丐之前,哪怕是他舅舅和他父亲还在打着天下的战乱年代里,他都不曾见过这样简陋的灯。

    看着这灯,不由叫他想起一路逃亡的惊险,想起之前那锦衣玉食的生活,想起家里那些围在他身边奉迎着他、赞美他、放纵他,同时心里其实也在厌恶着他的人……以及……家人……

    他抬起头,看向姚爷。

    那豆粒般大小的火苗,映在姚爷那如豆粒般大小的眼眸中,使得他那双深藏在厚重眼皮下的三角眼看起来颇有些诡异——竟给人一种这双眼能够洞察一切世情人心般的错觉。

    江苇青垂下眼眸,略思索了一会儿,便抬头坦然看着姚爷道:“你想知道什么?”又道,“我会尽量不撒谎,只是有些事,我还不能说。”

    姚爷盯着他看了好半天,似终于做了个决定般,忽地一点头,道:“你多大了?”

    江苇青看着他一阵沉默。

    姚爷眨眨眼,笑了起来,“好吧,看来这是不能说的问题。那么,真有人要杀你吗?”

    “是。”

    “谁?”

    “我听到他们报的是镇远侯府的名字。我不知道是侯府的什么人要杀我,也不知道他为什么要杀我……”许是看到姚爷张开嘴,似要说话,江苇青赶紧补充着又道:“不过他们好像不想我死在明处,他们更希望我死得无声无息,不引人注目,所以我想,我大概不会给你们带来什么危险。”

    姚爷意外地挑了挑眉。他确实是在心里评估着这孩子可能会带来的危险来着,却再没想到,他小小年纪竟能捉摸到他的想法。从很久以前就有个“鬼师”外号的姚爷,这会儿不禁看着那孩子欣赏地微眯了眼——便是个大人,若不够通透,怕都不会在这么短的时间里猜到他心里才刚升起的顾忌,这孩子却敏锐地捕捉到了……这虽然证实了他的聪慧,却也同时证实了,这孩子的心眼儿有够多的!

    姚爷微微笑了笑,走到床边坐了,捋着胡须看着那孩子道:“那,你家人呢?这能说吗?”

    孩子摇摇头,道:“我身上确实是有些麻烦事,不过那是我自己的麻烦,跟别人无关。我希望您能收留我,我不会白吃饭的,您会发现我比您想像的能干,便是有些活我一时不会,很快我也能学会的,我学东西特别快……”

    姚爷一摆手,打断他的自吹自擂,笑道:“就你这三寸小布丁,能用你做什么?”

    他看着那孩子。

    那孩子则被他说得一阵沮丧,低头看着自己的手,似乎是在嫌弃自己的手生得太小了一般——确实也是,江苇青正懊恼着这会儿他怎么才十岁,而不是已经二十岁了。

    “那么,你真不是镇远侯府的世子?”姚爷突然问道。

    江苇青一震,抬头看着姚爷。半晌,他忽地一阵苦笑,道:“您是不是在猜,我到底出自谁家,我的身份对于您是不是能有什么助益?”他点点头,“是,我确实有点身份的,只是,眼下我的这点身份,怕是没办法帮您任何事。可将来就难说了。如果我告诉您我的身份,您将我还回去,我的家人或许会酬谢您一笔银子,可却再没有下一笔了。而我,若是留在那个家里,大概迟早还是会被人弄死。可若是您能留我下来,保证我平安长大,等将来我回去,我一定会加倍回报您。一笔的交易,和长久的生意,哪一种更合算,姚爷爷您一定能算得过来这笔账的。”

    姚爷也震惊了。若说这孩子能够猜到他的顾忌,那是这孩子心眼儿多,那么能够猜到他那些不能告人的打算,就不是一个普通孩子能够做得到的了。而,便是个大人——跟愚蠢的大人们打过太多交道的姚爷深知——若是不够机灵,心思不够敏捷,怕也未必能够猜到得他那些暗地里的打算。何况,这孩子居然还懂得借着他的那些打算跟他讨价还价!

    姚爷自然不知道,眼前这副孩子的躯壳里,其实确实藏着个大人的。他不禁捋着胡须,对这聪慧得几近妖孽的小子更多了一份欣赏。

    “咳,”他假意轻咳了一声,又问了那孩子一遍,“你几岁了?”

    江苇青这才意识到,他的那番话,说得实在不像出自一个孩子之口。可想着他还想要长久地赖在这里,即便掩饰也只能是一时的,他便决定,最好能尽快让姚爷等人适应他这一点儿也不孩子气的说话方式。于是他再一次“老气横秋”地叹了口气,道:“年龄只能衡量你在这世上活了多久而已。”

    姚爷不禁又看着他轻咳了一声。顿了顿,他才又问道:“你为什么想留下?”

    江苇青的眼眸不禁一阵轻微摇晃。若说一开始他是希望能够留在那带给他温暖感觉的虎爷身边,那么,在看到鸭脚巷这三家没有一点血缘关系的人家之间,那亲如一家的友爱时,不禁叫他心生一种向往。

    从小,他就和他的家人不亲。不管是他父亲还是祖母,似乎都害怕他夭折在自己的手中一般,都更宁愿把他交给那些战战兢兢的下人们去看护,他们只负责到时到点地来看他一回——看他有没有病好,或者有没有病死——甚至很多时候,他们都懒得走这一趟,只派江承平过来看一看他是否还活着。而那时候的他,还不知道该怎么排解被家人冷落的愤怒,便只能把这愤怒的情绪发泄到那些伺候他的人身上,或者是奉命来看他的江承平的身上。因此,有关他喜怒无常刻薄寡恩的名声,便是这么得来的……至于他被江承平找回去后,瘸了脚的他,倒是意外地认识到,除了他的家,他自己的小院外,外面还有一个花花世界。只是,他后来所认识的那些人,却也没有一个是真心要交结于他的。那些人交结的,与其说是他,倒不如说是他身后的侯府,和宫里的外祖母,更甚者,是冲着他的皇帝舅舅……

    “我……没有家人……至少没人真心当我是家人的家人。”他迷蒙着眼眸道,“我看着你们三家人,明明不是一家,彼此间却比一家人还亲,叫我很是羡慕,我……”他似乎不习惯给人说自己的想法,不禁有些不自在地垂了垂眼,再抬起头来时,那种类似害羞的神情已经不见了。他明亮着眼眸道:“我不会白住在你们这里的,也许现在我给不出什么钱来,将来我一定会报答你们的。”

    姚爷眯着眼,看着他捋了半天胡须,道:“听你的意思,像是便是你家里人找来,你也不想跟他们回去。”

    江苇青略垂了垂头,然后半真半假地撒了个谎,“之前我也逃过一次的,那些人贩子跟人说,我是镇远侯府的世子,是淘气离家出走的,就又把我带走了。他们吓唬我,说镇远侯府有人想要我的命,可他们看我长得好,没舍得杀掉我,说要给我一条活路,带我去南方。我跟他们说,我家里人可以给他们钱,叫他们放了我,他们……他们却说,我家里根本就没人在找我……”他做了个悲伤的模样,垂下头去握着手,道:“您若不信,可以去京城问问,可有人家上报,说是走失了我这么个孩子。”

    他之所以说得这么笃定,是因为他知道,那前世时,侯府就没有把他失踪的事报官。后来他才知道,是江承平说服了他父亲,让他父亲认为他只是淘气离家去玩了。直到等了好几天没见他回来,他父亲才着了急。那时候,他父亲担心的却不是他的安危,而是担心这时候才报官,叫宫里知道后,会认为他这个父亲做得太过失职,所以他竟还是瞒了消息,只派了他那个比他大了五岁的庶兄江承平领着人一路追查线索……

    姚爷不禁歪着头,和那孩子一阵目光较劲。

    那孩子的眼,看上去还真像是雷寅双所形容的小白兔的眼,一派天真懵懂,只是,这短短的几句交谈,已经叫姚爷在心里给他定了个性——这孩子,绝对是个扮猪吃老虎的主儿!

    ——姚爷却是不知道,他这句无心的评语,简直是直指人心!

    见这孩子直直看着他,那眼眸不闪不避,姚爷心里不禁更加满意了。至少这孩子懂得什么时候该装天真,什么时候又该坦诚对人。

    二人对视半晌,姚爷道:“要说,收留你这么一个孩子,也不算是个难事,便像你王爹爹说的那样,不过是加一双筷子的事。只是,你把你自个儿说得那么神秘,倒叫我们心里对你没底了。”他摇摇头,做出一副很为难的模样。

    江苇青看着他眨了一下眼,直白说道:“爷爷心里其实已经是愿意收留我的吧?不然您也不会在我面前叫板牙爹爹是王爹爹了。”

    姚爷一怔,那捋着胡须的手一个不小心,竟扽下一根胡须来,直疼得他“嘶”了一声,揉着下巴看着这古灵精怪的孩子道:“你到底几岁?”

    江苇青想着雷寅双口口声声叫他“弟弟”,又想到她最恨人骗她的脾气,和她那泼辣的性子,便沉默着垂了眼。

    “这么说,你至少该比板牙大了。”姚爷肯定道,“不定比双双还大吧。”

    江苇青下意识摇了一下头,正待要抬头时,那关着的房门忽然被人撞开了,雷寅双如一阵风般刮了进来,嘴里还喊着:“我回来了!”

    她跳到江苇青的面前,不由分说将手里的一个糖人儿塞进他的手里,又弯着眉眼凑到他的鼻尖前笑道:“看吧,我说话算话,我说不会丢下你就不会丢下你。我回来了。”

    “这孩子!”坐在床边上,险些被她撞到的姚爷抬手就往雷寅双的头上拍去。

    可他的手还没拍到雷寅双的头上,就叫人一把给架住了。

    他抬头一看,那三角眼不由又眯了一眯。

    江苇青半跪在床上,正抬着手臂架住他的手。见姚爷看过来,他似有些不自在了,闪着眼道:“当心打坏糖人儿。”

    姚爷眼一闪,笑道:“你倒护得紧。”——他看出来了,这孩子不知为什么,竟似乎十分喜欢双双,喜欢到都看不得他伸手去拍她。

    回头,他将他和那孩子说的话全都告诉鸭脚巷的大人们时,板牙奶奶叹道:“这怕是就像那刚出生的小鸡崽儿,看到鸭子也能当是母鸡一般。”

    板牙爹皱眉道:“他又不是真什么都不记得。行吗?”他看向姚爷,“就这么收留他?”

    姚爷道:“再看看吧。”又道,“京里的消息,你加紧打听。”然后忍不住又感慨了一句,“那孩子,再长长,怕真是个人物。”

    至于东厢里,已经洗完澡的板牙正一脸羡慕嫉妒恨地看着江苇青手里的糖人儿。雷寅双则叽叽呱呱跟三姐说着那糖人的来历,直说得三姐烦了,伸手去捂她的嘴,道:“还能有什么来历?不就是雷爹爹给你买的嘛!”

    板牙回头不满地冲着雷寅双噘起嘴,道:“以前你都是送我的!”

    雷寅双道:“这孩子不是才来嘛,还生着病,脚上又有伤……诶,”她忽然道,“既然以后他是要留在咱鸭脚巷的,咱也总不能老是‘这孩子’、‘这孩子’的叫他吧,偏他又不记得自个儿的名字了,咱是不是得给他起个名儿啊!”

    “叫狗蛋!”板牙立时泄愤地道。

    雷寅双不客气地在他头上拍了一巴掌,看着江苇青道:“他老叫我想到婶婶养的那窝小白兔,要不,就叫他小兔吧。兔哥儿……”

    说着“兔哥儿”三个字时,雷寅双一阵恍惚,她隐约有种感觉,这名字似乎哪里有什么不妥……

    三姐忽然“扑哧”笑了一声,道:“兔儿爷!”

    雷寅双一怔。她想起来了。三姐说的“兔儿爷”是中秋庙会上常见的一种泥捏小人儿玩具,可她还知道这词儿另有一个大人不会愿意让孩子知道的含义……虽然她也不知道自己怎么会知道的。她赶紧道:“这名字不好……”

    “我喜欢。”

    忽然,那坐在床上,手里握着个糖人儿的小兔,抬着双兔子般温驯的眼,看着她柔柔笑道。

    雷寅双张张嘴,又转了转眼珠,指着他笑道:“是你自己说喜欢的,以后可别怪我。”

    “不怪你。”小兔看着雷寅双,笑得更是温驯了。