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12、阁楼上的疯女人12

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    012

    简?爱承认,她很羡慕伯莎。

    不羡慕她有一张美丽动人的脸,也不羡慕她穿着旧式衣裙也显得出身高贵――面对同样美丽又高贵的英格拉姆小姐,简?爱也未曾心生过嫉妒或者钦羡。

    她羡慕的是伯莎从言谈之间透露出她去过很多地方,见识过很多人和事情,拥有着极其丰富的阅历;羡慕的是她行事作风如此随行大胆,顶着一个假身份,竟然骗过了在场那么多身为军官或者官员的绅士。

    简从不因为自己缺少容貌的优势和富饶的财富而遗憾,可是……她不得不承认,伯莎活的那么放肆妄为、敢说敢做,是她想要去做,却始终做不到的模样。

    在此之前,简?爱无数次想过桑菲尔德庄园的阁楼上藏着什么。一个杀人犯?一名吸血鬼?还是鬼魂、疯妇?不论是哪个构想,都不会是这么一名漂亮且有能耐的女士。

    至于简?爱怎么知道的?

    太简单了,伯莎鼓励她亲自去查,简就去了。偌大的庄园里,除了罗切斯特先生和伯莎之外,还有一个人肯定知情。

    那就是神秘的女仆格莱思?普尔,是她帮伯莎传递消息给简、带着简走进阁楼封锁的两道房门。

    格莱思不是个特别聪明的人。简不过是诈了一句“伯莎告诉我,罗切斯特先生这么做是为了保护她的安危”,格莱思就将简?爱引为“自己人”,像是抱怨也像是倾诉般把什么都说了。

    “说是保护,但这些年可苦了伯莎夫人,”说到最后,格莱思甚至有些哽咽,“罗切斯特先生对外声称自己单身,把自己的妻子锁在阁楼里,他倒是自由了,可是夫人呢?”

    伯莎……夫人。

    原来是这样。

    原来神秘的伯莎,美丽的伯莎,不是别人,正是罗切斯特先生的妻子。她曾经发疯过,因此被自己的丈夫锁在阁楼里不对外示人,而现在她已经恢复了健康。

    老实说,在得知这个事实后简并不震惊,相反地,她觉得自己一直隐隐悬着的心伴随着格莱思的话语蓦然坠地。

    还能是什么身份呢?藏着这么一位美丽的女人,是妻子总比是情人更顺理成章一些。

    “伯莎夫人嘴上不在乎,”格莱思仍然在絮叨自己的感想,“可是她却被实打实锁了这么多年。就连我,从感情上也不能原谅罗切斯特先生的隐瞒。”

    简能原谅。

    因为这件事本就和她毫无关联。

    但是她不能原谅自己。

    对雇佣自己的家主动心,本就是痴心妄想。而这位家主甚至自有妻室,而他的妻子还……是那么一位独特的人。

    意识到这点后,简?爱心底一度涌起的悸动和情感,统统成为了让她羞愧的根源。

    简不认为自己能够继续心平气和地呆在桑菲尔德了,难道让她日日与伯莎见面,时时提醒自己喜欢过她的丈夫吗?

    整整一夜简?爱都没有睡好。

    待到第二天清晨,她几乎是动用了全身的勇气,才走进书房,向罗切斯特先生提出主动离开。

    “等到事情结束,”她竭力维持着平静姿态开口,“我会离开桑菲尔德。”

    简?爱的话语落地,罗切斯特先生沉默片刻,而后随即蹙眉:“不行。”

    简:“我并非请求你的意见,先生,我向你提出辞职。”

    罗切斯特:“我说了,不行。”

    回过神来的罗切斯特流露出了一种近乎顽固的抗拒神色:“你说走就走,阿黛勒的学业如何?简?爱小姐,枉我看平日是个相当负责任的女士,从不会因为阿黛勒的出身而对她持有偏见。如此倒是我看走了眼,你也是个怕事的寻常人罢了。不行,你不能说走就走。”

    伯莎:“……”

    面对雇主的质疑,简只是低了低头:“我虽受你雇佣,先生,但我是个自由的人。”

    罗切斯特:“你――”

    伯莎在一旁不忍直视地扶住了额头。

    这都是什么死亡式直男发言啊!对待伯莎这么直来直去也就罢了,好歹他俩算是黑历史烂账无数,对方难堪时的模样都见过。简?爱小姐可是他的心上人,你这么说话合适吗!

    “爱德华,”伯莎无奈开口,“你不是还和登特上校要商议谋杀案的后续事情?”

    罗切斯特的视线瞥了过来。

    伯莎冲着他打了个眼色:“我来和简?爱小姐谈谈,最近事情这么多,你平复一下再一件一件处理。”

    言下之意就是这事你冷静一下再说,别像是十年前一样干傻事了。

    幸运的是,虽然罗切斯特并不怎么信任伯莎,但他多少还有些自知之明――知道自己是肯定不可能平静处理这件事。

    看到神色如常的简?爱,他只觉得气不打一处来,怒气冲冲地甩手离开,多一句话也没说。

    书房的房门猛然摔死,只剩下两名女性的室内顿时变得安静下来。

    伯莎盯着端正站在门边的简?爱小姐:“你想走?”

    简?爱小姐恨不得要把本就低着的头颅再低一些:“是的,伯莎……夫人。”

    伯莎沉默片刻,而后蓦然绽开笑容。

    “好啊。”

    她靠在桌边,笑吟吟道:“刚好我也打算离开桑菲尔德。你想去哪儿?说不定咱们还顺路呢。”

    简?爱:“……”

    听到伯莎用随意语气道出的话语,简?爱震惊地抬起了头。

    她像是没明白伯莎的意思,简?爱小姐端详了伯莎片刻,似乎在确认她所说的“离开”和自己提出的“离开”是否属于同一个含义:“夫人,你是指……?”

    很好,这还差不多。

    再次抬头的简?爱,尽管苍白的面孔中写满了震惊,可伯莎也没错过她视线中的探究和好奇。这才是年轻姑娘应有的生气嘛!

    明明是个相当有想法的姑娘,却因为常年呆在女校而强行压抑自己的天性,非得当低眉顺目乖巧礼貌的家庭教师――虽然只有这样,简?爱才能更好的在维多利亚时代生活下去。但这让从二十一世纪过来的伯莎怎么看怎么别扭。

    “不管怎么说,还是等这次谋杀案彻底解决之后再说吧。”

    看到简?爱眼中的探究欲望,伯莎的心情好了一些,她放缓语调:“光是一个英格拉姆小姐已经够爱德华忙活了,他还得给我算分手费,签个合同呢。按照先来后到原则,你辞职的事情得排在我后面才行。”

    “……”

    这下简?爱小姐是彻底不懂了。

    伯莎看着她想问又不敢问的模样,再次扯了扯嘴角。

    唉,还是帮帮罗切斯特吧。

    虽然伯莎并不在乎罗切斯特究竟如何,但简?爱小姐到底是无辜的。她自己查出来了结果,打定主意就要离开,估计也是无法接受自己喜欢上了一个有妇之夫。

    如今的伯莎只想离开这里,和过往的一切断绝关系。这笔烂账怎么算也算不到一名家庭教师的身上。

    “简。”

    伯莎侧了侧头,若无其事道:“我知道你喜欢爱德华,也正是因此觉得自己无法继续在桑菲尔德庄园逗留了吧。”

    一句话轻飘飘落地,却让简?爱身形巨震。

    “我无所谓。”

    趁着年轻姑娘还没反应过来之前,伯莎继续说道:“反正我要走了,之后的事情你完全和罗切斯特坦诚布公,就当我本来就没存在过。”

    简?爱小姐攥了攥衣裙,颇为困惑地开口:“……我……不明白你说的‘走’是什么意思,伯莎夫人。”

    “别叫我伯莎夫人,”伯莎笑道,“我现在是马普尔小姐了,还记得吗?”

    “……”

    “他们要抓的是阁楼上的疯女人,和我马普尔小姐有什么关系?”

    简?爱顿时懂了。

    伯莎这是打算将“马普尔小姐”的假身份用到底,不管“疯女人”是什么结局都与她没有关联,因为在众人眼中,她有了一个崭新的身份!

    可是……

    从此之后,伯莎也就不再是伯莎了啊。

    “我不太明白,”简微微拧起眉头,“为了离开罗切斯特,你宁可去‘死’?”

    伯莎嗤笑出声。

    她端庄艳丽的面孔中分明浮现出几分不屑的痕迹,简?爱小姐并没有为止退缩,因为她知道伯莎的这份不屑不是冲着自己来的。

    “有句话你说对了,我亲爱的简,”伯莎仍然操着那口慵懒的语调,仿佛什么都不在乎般开口,“你是一名自由的人。然而我何尝不是呢?我宁可去‘死’,不是为了离开罗切斯特,而是因为我同样向往自由。”

    “我离开仅仅是因为我想离开,和任何人没有关系。”

    “今后也请记住你自己说过的话,简,”伯莎说,“走也好,留下也好,都是因为你拥有来去自由的能力,我也是一样。”

    而简?爱小姐久久无语。

    伯莎知道她很难理解这样的说法,纵然简?爱生性聪颖,骨子里带着一股不服输的反抗精神,但她仍然是在十九世纪出生成长的姑娘。

    在这个年代,一名出嫁的女人想主动踹开自己的丈夫,甚至不惜以假死为代价,还大言不惭地说以“向往自由”为理由――到底是惊世骇俗的事情。

    简?爱小姐的头脑里肯定没有女性也可以主动离婚这样的概念。

    伯莎并不会因此看轻她,说到底不过是时代束缚罢了,维多利亚时代的大众女性见识短浅,不是因为她们头脑不清楚,而是因为这个年代根本没有给她们拥有野心和目光的机会。

    “罢了,还是等到案件结束后再谈这些也不迟。”

    于是她不再多言,只是轻描淡写地结束了这个话题,轻松问道:“你饿了没?我可是早就饥肠辘辘了,不如一起用个早餐如何?”

    至于其他的,就让简?爱小姐自己去思考吧。