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9、阁楼上的疯女人09

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    009

    当天晚上。

    简?爱小姐坐在伯莎对面,忍不住开口:“伯莎,你是怎么知道有一半人在说谎的?”

    “嗯?”

    翻阅着笔录的伯莎抬头:“我不知道。”

    简?爱:“……”

    伯莎:“我在虚张声势、吓唬他们。在无法串供、单独问询的前提下,还给了他们主动弥补谎言的机会,他们怎么会知道具体是谁在说谎?”

    说到底,假装自己已经掌握了一切进行虚晃试探,这不是狼人杀的基本技能嘛。

    这招还挺好用的,治安官新录的口供中,确实有很多人主动坦白自己第一次口供有误。倒不是什么特别大的问题,要么不过是见出了谋杀案心生畏惧,出于自保把自己摘干净了;要么是记忆出现纰漏,两次口供说法不一样,也不能保证哪个是准确的。

    而在伯莎看来,就算他们实话实说,当天晚上的行为也不足构成疑点。

    她的目的不在于抓这些人,而是对比两次笔录上的细节。

    “你重新整理了笔录,这真不错。”伯莎夸赞道。

    “……谢谢。”

    不得不说,简?爱小姐确实是一位很有条理的人。

    时间紧迫,治安官的笔录记得略有一些凌乱,简?爱拿到手后微微蹙眉,然后不用伯莎多言,便主动誊抄一份,工工整整的字迹和逻辑清晰的记录,看得人赏心悦目。

    所以说,和聪明人说话做事就是舒心呢,伯莎不禁感叹。

    她很快就浏览完了笔录,而后抬头:“你觉得谁有问题?”

    简?爱小姐流露出惊讶的神情:“你在征询我的意见?”

    伯莎:“当然,就咱们两个,你说说看你的想法也是无妨。”

    向来甘于藏在客厅角落不发声的简?爱小姐,多少有些受宠若惊的意味。

    要知道没人会在意一名家庭教师想什么,而伯莎出现之后,却时时说要仰仗她的帮助――虽然简觉得她并不需要自己的帮助。

    甚至现在,还问起了自己的意见,简怎么会有破案的经验呢。

    但她并没有推脱来自伯莎的这份尊重,而是思忖片刻,认真回答:“昨日同你交流的两位绅士都有嫌疑。”

    “嗯,确实。”

    伯莎瞥了一眼手中的笔录:“没想到谣言就是从艾希顿先生口中传播出来的。”

    艾希顿先生就是昨日感叹歇洛克?福尔摩斯难缠的客人之一,根据他的笔录,艾希顿先生还是一位地方官员,怪不得会认识大侦探的兄长呢。

    即使“马普尔小姐”到来了,他仍然坚持凶手就是藏在阁楼上的疯子。当治安官问起他怎么知道的时候,艾希顿先生的答案是“仆人们都这么说。”

    “仆人们不可能将这种事情告诉客人,”简?爱小姐非常笃定,“若不是你亲自发出邀请,伯莎,连我都不知道你真实存在。”

    在《简爱》原著中,女主角可是直到她与罗切斯特的婚礼当日,在教堂上才知道了疯女人的真相。

    罗切斯特很小心,他不可能放任仆人在客人面前嘴碎。

    “除此之外,”简?爱又补充道,“登特上校也在说谎。”

    “是的。”

    伯莎也注意到了。

    登特上校说案发前一晚他多喝了几杯红酒,早早就睡去了。但根据女仆莉娅的笔录来看,在临近午夜十分,她分明听见了登特上校与英格拉姆小姐发生了争吵。

    “还有……”简?爱犹豫了片刻。

    “还有亨利?林恩先生和玛丽?英格拉姆小姐,对吧?”伯莎替她开口。

    简?爱无声地点了点头。

    这两位就更有意思了。

    亨利?林恩先生直接对治安官说,玛丽?英格拉姆小姐就是杀人凶手,她嫉妒自己的姐姐美丽动人、颇受欢迎许久,拥有最直接的杀人动机。

    而好巧不巧的是,玛丽?英格拉姆小姐也是这么说亨利?林恩先生的。她一边哭一边对治安官抱怨,说亨利?林恩曾经向她的姐姐求婚不成,必然怀恨在心,杀人动机相当充足。

    “相互指责对方是嫌疑犯吗,”伯莎勾了勾嘴角,“有趣。”

    “你打算怎么办,伯莎?”简问。

    “明日把这些供词放出去,”她回答道,“看看他们会有什么反应。”

    讲道理,伯莎没有真正的刑侦经验,她也不是什么天才,一穿越就能现场来段基本演绎法秀翻全场。

    但伯莎是一名记者,她深谙一个人在自身利益受到威胁时会做出什么反应――

    简而言之就是,断案不行,来场真人狼人杀总可以了吧!伯莎就不信凶手还能坐得住。

    “这……”

    然而她的想法换来了简?爱小姐不敢苟同的神情。

    伯莎:“有什么想法尽管说就行,这里只有你我,话不流传出去一律做不得数。”

    简这才低声开口:“这样的行为,岂不是挑拨离间、破坏他人的情谊?”

    伯莎忍俊不禁。

    “杀人犯就藏在他们其中,”伯莎笑着说,“要论破坏他人情谊,怎么说也是凶手在先吧?”

    “……”

    简?爱小姐似乎没被说动,但她又找不出反驳的理由来。

    “那么伯莎,”她问道,“你认为凶手是谁?”

    “预设凶手是侦查案件中的大忌。”

    伯莎懒洋洋地靠在椅子上说道:“若是我心中预设了一个人,那么他做什么都像有嫌疑的样子。身为追踪线索的人,我必须做到中立公正。”

    这让坐在她对面的简?爱小姐猛然抬头。

    “所以,”她很是惊讶,“你真的参与过案件调查吗,伯莎?”

    她在好奇。

    好奇伯莎的身份,好奇她的过去和经历,更是好奇一个神智清醒、脑子正常的人类,怎么会心甘情愿藏在阴暗逼仄的庄园阁楼,任凭外界的谣言悄悄扩散传播。

    说到底还是年轻嘛,伯莎看着简?爱小姐神采奕奕的眼睛,丝毫没有被冒犯的感受。相反地,她甚至觉得这样富有生机的年轻姑娘格外令人赏心悦目。

    自打穿越过来,她就没怎么踏出阁楼。在死气沉沉的桑菲尔德庄园中,这份生机显得难能可贵。

    “想知道我的过去?”

    伯莎漫不经心地开口:“还有和爱德华的关系吧?”

    简?爱小姐闻言一凛,抬起的眼神又不自觉地低了下去。

    这幅神情,恐怕她心中已经有了大概。

    伯莎倒是无所谓,害怕简?爱知晓真相的可不是她而是罗切斯特。她巴不得这位年纪轻轻的姑娘能知道自己心上人的婚姻状况呢――爱情要相互坦诚不是吗?这点罗切斯特的情商和勇气,甚至不如面前这位一无所有的女孩。

    但答应了罗切斯特,伯莎不会主动告知简?爱的。

    “我在调查案件,”所以她没有正面回答,“你也可以调查一番我的过去啊,简。既然你这么喜欢曲折离奇的戏剧,不如好好享受这个过程?这可是千载难逢的机会。”

    坐在对面的简抿了抿嘴角。

    她没笑,但蓦然亮起的眼神给了伯莎答案――面前的姑娘接受了她发出的挑战。

    “你真是一位……”

    片刻之后,简?爱主动打破沉默:“一位相当独特的女士,伯莎。”

    “谢谢你的恭维,”伯莎扬起笑容,“我很受用――”

    “――马普尔小姐?”

    伴随着阵阵敲门声,一道男人的声线自门外传来,打断了二人的对话。

    嗯?

    现下时间已经不早了,竟然会有人主动上门?

    伯莎看了一眼紧张起来的简?爱小姐,低声安抚道:“不用担心,不会是袭击者。”

    就算是凶手本人上门,想要悄无声息地袭击两名女性也不是容易的事情――这可是维多利亚时期,十九世纪的庄园宅邸隔音能好到哪里去?但凡伯莎或者简?爱小姐一声尖叫,就足够惊动其他人抓现行。

    因此伯莎并不畏惧凶手会在这个节骨眼上袭击,不过……

    在这个节骨眼上拜访追查案件的人?

    “应该是来查探情况的,不要紧。”

    伯莎一边宽慰简?爱,一边打开了房门。

    站在门前的是登特上校。

    果不其然,他并没有任何攻击伯莎的想法。三十来岁的军官身姿挺拔、姿态沉着,当伯莎直视着他的眼睛时,他坦荡荡地回以平静的目光。

    “有什么事吗,上校?”伯莎问道。

    面前的男人低了低头。

    “请允许我开门见山吧,马普尔小姐,”他说道,“既然是与福尔摩斯相识的人,我们也就不自取其辱了,小姐,你可查出了什么有用的线索?”

    “有啊。”

    伯莎能明显感觉到背后简?爱小姐的视线灼灼,这些话语肯定是不该同嫌疑人之一说的,但伯莎仍然无所畏惧地扯出一抹嘲讽的笑容:“比如说英格拉姆小姐是□□中毒,再比如说桑菲尔德庄园的客人中,有几位的口供有问题。”

    “让我猜猜看。”

    哪怕伯莎的敌意毫不遮掩,登特上校也没有任何恼怒退缩的意思。他反而一笑:“其中有我、艾希顿先生,还有亨利?林恩和玛丽?英格拉姆,是吗?”

    伯莎一愣。

    这……这是什么情况?

    “看起来我猜对了。”

    登特上校的笑容未变,神情却已暗淡下来。

    “我向你坦白,马普尔小姐,”他说,“你怀疑的这四名客人,其中包括我,实际上都是凶手。”