第15章

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    这个女人,像一条蛇,蛇信子嘶嘶的,不放过人脑子里每一个角落,连积的垢都要舐干净。

    昌东回答:“一时恍惚。”

    “掐点恍惚?”

    “那有人还掐点失忆呢。”

    叶流西恼火:“昌东,你别以为我对你和孔央的事感兴趣,你搞清楚了,我们两个人,不是萍水相逢,我挎包相机里的女人照片,是你死了的女朋友,我为这个才找上你的!你隐瞒任何事,都在挡我的路。”

    道理昌东都明白,但钓鱼慢下饵,你都只说三分话,要别人掏心掏肺?

    他加重语气:“一时恍惚。”

    说完了,转身想走,叶流西出手好快,单手揪住他衣领,另一手推住他肩,膝盖抵住他腿,把他狠狠撞到车身上:“你什么玩意儿啊?”

    昌东没提防,后腰硌得生疼,也真新鲜,这一招,只有他对别人用,印象中没两次,气急了才上手,现在换自己了,还是被个女人。

    低头看,衣领都被拽没形了。

    他挪了下身子,让自己在她的钳制下倚得更舒服,也没反抗的意思:“还是那句话,买卖不成仁义在,每次说僵了就翻脸,真就不给大家留点余地?你这么笃定以后不会有事求到我?”

    有吗?叶流西想了一下。

    再然后,她忽然松手了,还很好心地帮他把变了形的领口抚了抚,仰头莞尔:“昌东,你帮我拖个车呗。”

    什么……走向……这是……

    昌东用了好几秒才反应过来,他仰头看沙坡高处。

    月亮微光下,两行深浅的洼窝,那是下行的脚印。

    难怪她过来,他都没听到车声,原来是陷车了。

    老天难得这么配合他,昌东冷笑:“你对不起都没说一声,我凭什么帮……”

    “对不起啊。”

    昌东差点气笑了,顿了顿凑近她,说:“叶流西,你要点脸,别跟我说话了。”

    他扯了扯领口,转身上车,撞上车门时用了力,扇起边上的沙,像有风起。

    叶流西叹了口气。

    昌东骨头比想的硬,不吃她恫吓,她虚心改过,态度变好,又说她不要脸。

    她还是喜欢肥唐那样的,后颈被揪住,脸都白了,一直叫她姐:“姐,姐,有话好说,别动手行吗……”

    那个被她脱光的男人也不错,绑他的时候,在床上挣扎如待宰的鸡,干嚎说:“美女,钱都给你,别要我命,我保证不报警……”

    人家这才叫听话、上道、好相处,昌东这什么男人,难伺候。

    她觉得没劲,一时间又无处可去,索性一屁股坐下,想想还是气难平,一头躺下来。

    沙子细软,味道还挺好闻,白天的余温已经散了,渐渐转凉,要她拿体温去捂。

    昌东准备休息,调完座椅靠背,一抬头不见了叶流西。

    心里沉了一下,觉得这女人神出鬼没。

    再一欠身,发现人在车前头背对着他趴着,那扭曲的姿势,也幸亏是在此时此地,别处见到,他会当成是专业碰瓷的。

    昌东耐住性子。

    五分钟过去了,她没声息,不挪不动。

    昌东忍不住揿下车窗,探头出去吼她:“叶流西,你干什么?”

    叶流西冷冷回答:“睡觉。”

    “你不知道这个温度,不能露天睡吗?”

    叶流西答得断断续续,语气风凉:“我有什么办法……车陷了……床在车里……走回去那么远……”

    昌东忍住气:“你不会朝我要帐篷吗?”

    “我……要脸,你不是让我……别跟你……说话……吗……”

    说完又不吭气了,趴成一截枯干的胡杨木,让他想抡起来,有多远扔多远。

    又过了五分钟。

    越野车引擎声蓦地大噪,轮胎磨转,胎底积沙迸溅,车灯轰然打开,雪亮的强光照亮车前的空地,像黑暗的舞台上,投光灯乍明。

    叶流西凌乱的发丝在气流中扬起,她睁开眼睛。

    听到昌东冷淡的声音:“车陷在哪了?我去拖。”

    叶流西麻利地爬了起来。

    ***

    一大早,肥唐收到昌东电话,让他随便吊哪个车队的尾,中途到野骆驼自然保护区核心区那块大牌子下汇合。

    又吩咐他在矿区买点蔬菜,品相不好也要,尤其是要买萝卜,没白萝卜的话,胡萝卜也可充数。

    肥唐嘴上应了,挂了电话才纳闷:为什么啊?

    边上“旅you接待”的人给他解惑:“进罗布泊,两件事必须得做不知道啊?一是到彭公余公的墓前头送矿泉水,二是吃萝卜,都保进出罗布泊平安的。”

    肥唐买了两斤萝卜,心说:我东哥还挺迷信的。

    他跟着昨晚那群开拓者俱乐部的车队出发,一路飚到说好的那块牌子前头:其实就是立起的大铁架子,锻好的字块被焊在横杆上,字和铁架都已经掉漆,锈迹斑斑,透过架子格,能看到远处的荒漠秃山,像挤挨的坟头隆起。

    昌东和叶流西的车都在。

    肥唐热情地建议大家一起走,反正路线差不多,搭伙的话能互相照应,安全系数还高。

    一呼寡应。

    叶流西连眼皮都没抬,她晚上要睡觉,不想听人聒噪。

    昌东的表情看起来也没兴趣。

    至于那个俱乐部领队,原本兴致挺高,仔细认了认昌东和他的车之后,似乎察觉到了什么,不声不响地带着车队走人了。

    他们一走,整个场子就静了,大风吹过,铁架牌被撼得吱呀吱呀,和昨晚闹腾腾的矿场判若两个天地。

    这就是无人区啊。

    肥唐缩了缩脖子,忍不住偷瞄了眼叶流西:真到了实地,才觉得什么古城遗迹是那么的虚无缥缈,还是目标专一点吧,她会把兽首玛瑙藏在哪呢?

    ***

    接下来的行程枯燥,加上昌东不想再跟前头那队人有遭遇的机会,刻意放慢了车速。

    慢把鼓噪加倍拉长,无聊里简直能飞出小鸟。

    肥唐直到彭加木遇难处的墓碑前才稍稍振奋:那里围着密密匝匝的矿泉水瓶,还都是没开封的,也有易拉罐的啤酒,风干的苹果和橘子,都是过往的探险客拜祭时留下的。

    彭加木失踪前,给同行的科考队员留了张字条,上写“我向东去找水”,就此一去不返;余纯顺遇难,据说死因是脱水,他死前曾试图用藏刀掘水,挖了两个深坑,都失败了。

    所以后来者送水成了习惯。

    昌东过去供了两瓶水,鞠了个躬。

    这里算是分界点,再折向开了一个多小时,地貌渐变,沙漠被抛在了身后,进入大湖盆区,眼前出现了罗布泊特有的盐壳地。

    ***

    罗布泊古时叫盐泽,是个面积不输青海湖的大湖,历史上三度丰水,又三度彻底干涸,最近一次干涸,其实距今时间不算长,是在1972年左右。

    约莫同一时间,美国人发布了一张罗布泊的卫星照片,照片上,干涸之后的罗布泊,形状酷似一只人耳,连耳轮、耳廓、耳垂都清晰可见,从此,这里被称为地球之耳,又叫死亡之海。

    干涸之后,湖底盐碱沉积,结成坚硬的盐壳,几度热胀冷缩,盐壳断裂支出向天裂张,硬度非常,有时候抡锤都砸不碎,锋利的工兵铲劈下去,也只能把最薄的盐壳劈成两半。

    有人形容说,盐壳地像是泥浆掀起的浪被瞬间晒干定格,一地凶险狰狞,车子经过,如同被满地的獠牙啃咬,再好的轮胎也得脱层皮。

    昌东停下车,手台通知:“盐壳会刺破轮胎,也就是啃车皮,大家下车给轮胎加压,还有,叶流西,你自己决定,要不要把车扔在这,扔在这了还有开出去的可能,进了盐壳地再废,就当是你送给罗布泊的礼了。”

    叶流西说:“那扔这吧。”

    过流沙带,还有昨晚拖车的经历,已经让她很清楚地认识到车与车之间的差异,有时候不能拿技术说事:再好的赛车手,开拖拉机上赛道,也拿不到排名。

    昌东回头看了眼车内,他的车大,加一个人很轻松:“你理一下自己要带的东西,肥唐的车,或者我的车,你想上哪个都行……”

    肥唐忽然大叫:“西姐,我的车吧,我热烈欢迎你!”

    叶流西说:“……好啊。”

    昌东没吭声,过了会撂下手台。

    下车给轮胎加压的时候,肥唐请他帮忙:“东哥,能不能帮我也加一下啊,我要给西姐搬东西。”

    他热情非常,一趟趟帮叶流西转移行李,有一趟左手搂炉子右手拎锅盆,一路叮叮当当。

    这热闹跟他没关系,昌东加好了胎直接上车。

    肥唐搬到最后一趟,很周到地叮嘱叶流西:“西姐,你四处都看看啊,别落了东西,到时候可没人回来帮你拿。”

    叶流西半扶着车座,将包挎上肩膀:“知道了。”

    肥唐兴冲冲往自己的车边走,刚走几步,脚下一绊,哎呦一声栽在地上,他赶紧爬起来捡,嘴里嚷嚷着:“没事没事,绊了一下,不打紧。”

    掉的都是些盐罐汤勺小物件,他半扒半跪着去捡,低下头,借着身体遮掩,目光从腋下往回溜——

    叶流西正半跪着,一手拉起车座椅的护罩,另一只手伸进去摸索着什么。

    怪不得那天晚上他翻来找去,就是没找到东西……

    椅罩是障眼法,东西塞到里头去了!