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第一百六十七章 见姻亲,闻良言

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    王琪的话听着是有道理,可是说的人不对。

    他本不是爱钻营的人,这样的安排又太功利了些。如此侃侃而谈的王琪,刚接了代天子去迎接天子生母的差事,身上却没有半点欣喜,脸上反而露出几分悲凉。

    道痴叹了一口气,道:“塞翁失马焉知非福,七哥无需内疚太过。”

    王琪苦笑道:“皇上既命人去迎王妃进京,那名分也是早晚之事。我真是不知该如何见二伯。若是宗房伯父与堂兄们都需规避,张姐夫早些出仕也是好事。”

    张庆和不仅娶了王氏女,本身又是宗房太夫人的侄孙,论起血脉亲缘来,不比道痴远。年岁又在这里,趁着王琪没成亲前,王家人想要扶持一把,在官场上会便宜很多。

    即便三郡主封公主,现下有国孝在,婚礼最早也在一年后,王家人还有布置的机会。

    等到道痴年长出仕,在官场上也有了帮扶。

    道痴心中想着王琪的苦闷,道:“若是姐夫愿意,自然是好事。”

    王琪看着道痴道:“要是二郎、三郎年长几岁就好了。”

    三郎是宗房近支,道痴又与王琪相伴长大,受过王老太爷的恩惠,宗房真正能依仗的族人,也只有他们两个。换做其他房,关系疏远,不说有没有成才的子弟,即便有子弟可以帮扶,庶强嫡弱,也非家族之福。王琪在还罢,驸马身份是震慑;王琪要是有不在,庶压嫡也不是没可能。

    至于三郎与道痴两个得势后会不会欺压宗房,王琪是想也不曾想过。而对于位居从三品的从堂叔王青洪,王琪却是压根没有想起。

    看着王琪眉头皱成一团。道痴低声安慰道:“七哥,还是那句话,勿要看着眼前。皇上以藩王身份即位,京城看似太平,说不得还有的折腾,眼下风光未必是风光。只要七哥与三郡主恩爱,王家就有靠山。我与三哥晚个十年、八年出仕也不迟。”

    王琪听得有些诧异:“殿下已经是皇上,谁还敢为难皇上不成?”

    道痴道:“即便身为皇帝,也未必能随心所欲。上有孝道,下有‘忠臣’,不管抬出什么名号,说到底还是名利之争,还不知会争到几时。咱们只管作壁上观就好,省的引火烧身。”

    王琪并不愚钝。闻言自然听出道痴言外之意。京城政局真要大乱的话,二伯致仕就未必是坏事。虽说晓得这种说辞是在安慰自己,可王琪眨了眨眼睛,心里的不安愧疚还是弱了几分,小声道:“真的有人敢闹么?”

    道痴点点头,小声道:“一朝天子一朝臣,权力更替,总是难免纷争。不说别的,就是先皇以太子身份即位时。朝廷也动荡了数年。权阉生生死死,阁臣罢了不是一个两个,牵连在中的六部堂官不下数人,破家问罪的人家数以十计。皇上这边,怕是会更艰难。”

    王琪这些日子只为自己与三郡主的婚约懊恼,哪里想到过这些。如今听道痴听了这些,想想不说别的。就是王妃进京后就是一场官司。

    后宫有太后在。王妃这个皇上生母的身份,就要有的扯皮。以皇上至孝的身份,怎么会让王妃“名不正、言不顺”地滞留京城。总要接到宫里奉养,到时候少不得一个“圣母皇太后”的封号……

    同皇上要面对的乱局相比,宗房二伯隐退之事就没有那么糟糕了……

    说话的功夫,马车到了槐花胡同。

    张家在京城买的宅子就在此处。

    下马车时,王琪不能说神清气爽,脸上的沮丧也都散去。看上去平和许多。

    两人出宫后直接过来,并没有长随小厮在旁。王琪打发了车夫,便直接上前叩门。

    一个老仆半推门望着外头,看了王琪好几眼,方小心道:“可是王家七爷?”

    王琪大笑道:“爷前几日还来过两遭,你这老儿莫非健忘?”

    那老仆忙道:“是七爷收拾的气派,小老儿有些不敢认。”

    哪里是穿着打扮上的问题,王琪心中有数,自己没上帖子直接登门做了“恶客”,又与道痴两个穿着素服,没有随从小厮,这老仆老眼昏沉的才迟疑。

    老仆已经推门出来,王琪从荷包里抓了两块碎银子抛在他怀里,道:“表叔前些日子说是要南下访友,启程没有?”

    老仆先谢了赏,而后回道:“还没呢,行李早收拾好了,船也定下。只是老爷听说二舅爷从龙进京,不好这个时候动身,说要等会了二舅爷再南下。”

    王琪闻言笑道:“这不是正主到了,快去通传。”

    这老仆亦是张家带进京的老人,闻言忙望向道痴。张家进京前,道痴也去过张家几遭,老仆亦是见过的。见眼前清俊少年确实眉眼之间有几分相熟,忙告罪道:“是小老儿眼拙,七爷与二舅爷快进,小人这就去通禀。”

    说话间,老仆引两人进了院子,转过影壁,到院子里,便走到东厢门口,高声唤道:“老爷,王家七爷与二舅爷来了。”

    张家只是两进院子,有人叩门,前院厢房里本听得真切。

    只是张老爷拿了本游记,看的入迷之处,两耳不闻窗外事,才没有留意。眼下被老仆高声唤过,才醒过神,起身出来见客。

    他本洒脱随性之人,为了姻亲晚辈延迟出京,也不是对道痴这个“天子伴读”有什么企图想要沾光巴结,不过是看重长媳,愿意在亲家面前给长媳脸上。

    在道痴与王琪面前,张老爷的待人接物还是昔日情形,并没有刻意亲近热络。

    道痴与王琪这几日见惯各种“亲切”,见张老爷如此,心下少不得又多了几分敬重。

    张老爷与王琪寒暄两句,便道:“你姐夫与三郎去新宅。眼下并不在家里。三郎帮你置了大宅,虽是好心,可京城居、大不易。由俭入奢易、由奢入简难。亲家老太太品性高洁,若是要老人家安心进京养老,不可过于靡费。”

    这般直言教导,听着虽不婉转,可却是真情实意。

    道痴站起听了。感激道:“小侄谢过世叔教诲。”

    张老爷对道痴印象本就颇佳,眼下见他成了从龙之属,依旧恭谨谦逊,并无得意张扬之态,满意地点点头,道:“有你这个孙子,亲家老太太是有晚福之人。”

    王琪在旁听了,笑道:“表叔。叔祖母现下就沾了二郎的光了。”

    张老爷望向王琪道:“哦?从何说起?”

    王琪从怀中掏出那封诰赠卷轴,递给张老爷道:“表叔,皇上加恩,族叔、族婶得了封赠,叔祖母成了五品太宜人。”

    张老爷双手接了,郑重展开,看着看着,面上已经忍不住带了激动。

    他放下卷轴,看向道痴。道:“二郎舞勺之年,便能为长辈先人赚得这份殊荣,甚好,甚好。你父母泉下有知,亦会欣慰不已!”

    道痴听了,有些不好意思,讪讪道:“不过是侥天之幸。并非小侄之功。小侄羞愧。”

    张老爷摇头道:“时也,命也。二郎聪敏不俗,前程可期。却因少父兄扶持,仕途上总有些艰难。如今借着东风,将来前程少了波折,也是二郎时运到了,无需妄自菲薄。且要记得分寸,勿要行被厌弃之举。忠诚勤勉,方是稳妥。”

    世间本无公平。官场之上尤甚。

    真正官场得意之人,又有几个没有靠山助力的。到了道痴这里,只是靠山比旁人更硬些。可是君臣之谊,又哪里比得上家族血脉相系。亲人之间有包容爱护,做了错事也能得到谅解;帝王的荣宠却虚无缥缈,不可掌握,又关乎生死。

    这又是一番忠告。

    道痴的长辈不少,张老爷并不算亲近的,可这两次三番地真心告诫,却说到道痴心中。

    张老爷不过四十多岁正值壮年,又是这般通透的性子,道痴感激之余,不由有些意动,斟酌道:“朝廷用人,三途并用。若有机会,世叔可想过要出仕?”

    三途除了科举,还有举荐与恩荫。

    张老爷无心应试,恩荫又谈不上,剩下的就只有举荐了。

    张老爷闻言,先是一愣,随即正色道:“我才说过‘分寸’二字,二郎就忘了?二郎自身不过舞勺之年,即便与今上潜邸有旧,又有何功勋?一份诰赠已是今上降下隆恩,二郎当感激涕零,好生读书,以待出仕后为今上效命,方显忠诚之心。举荐弄权,不是二郎现下可为能为之事。别说是我,就是你姐夫那里,亦不需你惦记。我虽没见过今上,可却晓得人情道理。你身为今上伴读,是今上可信之人。你用这信任去换权势,这份信任就会散了。鼠目寸光,愚不可及!”说到最后,已经带了怒意。

    若说前面的话是忠言告诫,这段话就是直言呵斥。

    即便道痴素来淡定,眼下也被训得满脸通红。

    王琪在旁,更是坐不住,忙起身道:“表叔误会二郎,想着举荐表叔与表哥出仕是侄儿的意思。方才侄儿在路上撺掇的二郎。”

    张老爷闻言,神情稍缓,不过言语依旧锋利,冷笑道:“七郎即便日后成了皇亲也在安陆,操心京城之事也太早了。”

    在世人眼中,嘉靖是过继到皇室,三郡主依旧是王府郡主,王琪这个仪宾自然也没有离开藩国的道理。

    王琪满脸通红,又不好说自己担心成了驸马的话,点头道:“侄儿晓得错了。”

    虽说王琪与道痴依旧受教的模样,可两人面露窘态,显然心里并不坦荡。张老爷的眼中露出几分失望,没了说教的兴致,起身道:“我不日离京,要去与两个老友道别,恕不奉陪了,你们两个去见顺娘吧。”

    说罢,他唤了小厮进来,吩咐引两人去内宅,便丢下二人,自己出门访友去了。

    道痴与王琪对视一眼,面上都有些讪讪。之前还羡慕张老爷的洒脱随性,可这份随性用到他们身上,还真有些受不住。换做面皮薄的,被这样仍在一旁,哪里好意思再次登门。

    同时张老爷的话也如警钟一般,敲打在二人心上。

    两人都是上无父兄,自诩有几分小聪明,惯会自己拿主意的。听了张老爷这番话,才晓得“世事洞明皆学问、人情练达是文章”。他们这几分小聪明,显得太笨拙。

    道痴道:“多做多错,少做少错,不做不错,七哥与我还是顺其自然吧。”

    他心中开始反省,自己这些日子还是浮躁,真的“鼠目寸光”了。对于嘉靖来说,哪里看不出真心与假意。即便自己晓得所谓“忠心”有了参杂,可也得当成十足真心来表现才好。

    王琪心有戚戚然地点头,道:“清静无为总比画蛇添足要稳妥。”

    顺娘已经得了消息,晓得王琪与道痴来了,恨不得立时到前头来,可晓得公公在前院待客,没有使人相招,也不好随意到前面来,早打发腊梅到前头穿堂后等着。

    小厮一带二人到穿堂,腊梅便看到,便转身去通传。

    因此,等道痴与王琪到了后院,顺娘已经从厢房出来, 迎上前来。

    道痴见她疾行而来,忙速行两步扶住,道:“姐姐慢些!”

    顺娘盯着道痴看着,不知不觉红了眼圈,道:“二郎长大了,比姐姐还高了。”

    道痴也看着顺娘道:“姐姐没长个子,倒是见丰腴。”

    顺娘怀孕两月,虽没显怀,可是下巴比出嫁前圆润不少,唇红齿白,多了少妇风韵,倒是比出嫁颜色更好。瞧着她眉眼之间恬静宁和,日子过的当算顺心。

    道痴心里踏实许多,虽说顺娘家书中都是好话,可到底是做人家媳妇,与在家做女儿不同。又因顺娘性子绵软,他与王宁氏两个始终都有些放心不下。

    王宁氏能舍了故里,答应随着孙子移居京城,大半也是因不放心顺娘所致。

    王琪见他们姊弟亲昵,心中酸酸的,嘟囔道:“顺娘姐姐眼中就剩下二郎了。”

    顺娘笑道:“七郎勿恼,我是好几年不见二郎,才紧着二郎先说话。”

    王琪“嘿嘿”两声,道:“外甥呢,上回我教了他叫‘舅舅’,也不知还会不会叫……”